В ночь после покушения Палашу ду
Катет не спал. По коридорам бродили какие-то неприятные личности в
штатском, гулко бухали сапогами «Драгуны независимости», занимающие
посты или сменяющиеся с оных, затравленно метались лакеи и
прислужники. Привидениями скользили врачи, пытавшиеся прекратить
затянувшуюся истерику Первой леди, торопились курьеры, повара и
кухонная обслуга в темпе катастрофы готовили национальные блюда – у
господина президента на нервной почве проснулся бешеный, достойный
ягуара, аппетит, и он ужинал вот уже четвертый раз. Потеряно шагали
генералы, которых подозревали в попытке свергнуть президента, а за
ними тенями крались агенты тайной полиции – словом, во дворце был
натуральный пожар в борделе во время наводнения. Поэтому никто
особенно не удивился, когда президенту сообщили, что с ним желают
встретиться посол Народной Социалистической Италии и сопровождающие
его лица.
- Какого черта ему надо? –
поинтересовался Варгас, в сотый раз разглядывая свой ботинок. На
ранте подошвы был виден четкий след от пули, лишь чудом не
поразившей его самого. – Почему он хочет видеть меня, а не Министра
иностранных дел?
- Простите, ваше превосходительство,
но он не объяснил. Из посольства сообщили, что посол настаивает на
немедленной встрече.
- Настаивает? Отказать! – резко
бросил Варгас. – Вот только коммунистов мне сегодня и не хватает!
Решили доделать то, что начали днем?!
С этими словами он махнул рукой,
отпуская секретаря, и снова принялся разглядывать свой ботинок.
Успокаиваться дворец начал лишь к
утру. Сам президент изволил отбыть спать в полпятого пополуночи в
самом скверном настроении. Не помогали ни успокоительные, ни
отменный ром, ни старый коньяк. Варгас даже решил провести эту ночь
с опостылевшей Дарси, но она так и не отошла от своей истерики.
Оставалось только крепко выругаться, помянуть недобрым словом всех
нервных дур, завалиться в кровать и мечтать о том, чтобы сон пришел
как можно скорее…
- Сеньор Варгас?
- А?!!
Президент Бразилии сел на постели,
дико озираясь по сторонам. На пуфике возле зеркала сидел человек в
надвинутой на самые глаза широкополой шляпе. Он поднял руку и
слегка коснулся пальцами своего головного убора:
- Я пришел поговорить с вами.
- А?!!
- Сеньор Варгас, прекратите орать.
Во-первых, это неприлично, а во-вторых, придется заткнуть вам рот.
Что, согласитесь, не способствует нормальному диалогу…