- Сэр, с вами все в порядке?
- Все хорошо, констебль… – человек
сунул руку в карман пальто и вытащил портсигар. – Сигарету?
- Очень благодарен, сэр… Позвольте
предложить вам огня… – спичка чиркнула о коробок и оба закурили.
Бобби, помявшись, смущенно произнес: – Вы уж не серчайте, сэр,
только сперва-то я вас за этого принял… ну которые… фью-и-ить… – он
изобразил рукой движение в сторону грязно-свинцовой воды.
- Правда? – человек в сером изобразил
удивление легким движением бровей. – А я вот как раз стоял здесь,
ждал своего друга и компаньона, и размышлял грешным делом: какая
же, должно быть, мерзкая смерть – утопиться в этой грязи…
- И не говорите, сэр, и не говорите.
Вот вчера, например, кинулась одна, значит. Так головой об бочку
саданулась, расшиблась, но не утонула. Выловили её – и в госпиталь,
а по дороге она рожать начала. И так, значит, на докторов кричать
принялась: осторожнее, мол, не у коровы роды принимаете! Подумайте
только – пять минут назад топилась, а сейчас… – полисмен покачал
головой, снова козырнул: – Желаю всего хорошего, сэр. И спасибо ещё
раз за сигарету…
Он ушёл, а человек остался и снова
уставился на реку. Только теперь его мысли потекли совсем в другом
направлении. «Вот ведь как бывает… Товарищ Белов нас учил, методики
писал… Пусть мне кто другой соврёт, что это не он, а “старшие
товарищи из Коминтерна”. “Ха-ха” три раза! Что я, этих атаманов из
Коминтерна не знаю? Очень хорошо себе представляю: им бы только
взорвать что-нибудь да ножом в бок пырнуть. Ну иногда еще для
разнообразия устроить перестрелку. А тут всё так толково расписано
– с точными нормативами, развесовками, методиками разработки и
подготовки подхода и отхода… Да у коминтерновцев и слов-то таких не
слыхали! А Белов… Белов – это Белов! Механизм для убийства,
самодвижущаяся гильотина!..» Он поднял голову и не торопясь
огляделся. Ага, вон Смирнов – делает вид, что на витрину пялится. А
вон о’Лири – с газетчицей треплется… О-па! Воротник поправил.
Команда «Внимание!»
Он снял шляпу и пригладил волосы, а
потом снова нахлобучил «трильби», стараясь усадить головной убор
поглубже, чтобы случайный порыв ветра не мог его сорвать. Смирнов
направился к нему: уходить лучше двойками. Он зашел в ярко-красную
телефонную будку возле вывески с надписью «Лучший чай Цейлона».
Там, в неприметной кондитерской, сейчас уже готовятся…