В общем, бардак вышел знатный, а когда в итоге все успокоились,
я пригласил девушку к нам на козлы и, усадив между мной и эльфом,
продолжил прерванный разговор.
– Если через умбрийский перевал ехать не вариант, то какие будут
предложения? – спросил я Гуэня. – Возвращаемся в Королевство?
– Дороги ведущей в Серентию здесь попросту нет, – ответил мне
ушастый, правя гобика, вознамерившимся срезать поворот, прямо по
вкусным кустам. – Да и если бы была – крюк в Царство Мико вышел бы
знатный.
– Тогда что ты хотел обсудить. Дорога как я понимаю одна.
Хочешь, не хочешь, нам придётся ехать по ней.
– Дело в том, – он замялся. – Когда я последний раз был в этих
краях, мои попутчики, карлы, показали мне один очень неплохой
вариант…
– Да не тяни ты! Говори уже! – поторопил его я.
– Я предлагаю проехать сквозь горы.
– Это как?
– Мастер Гуэнь! – воскликнула вдруг Баронесса. – Неужели вы
говорите о…
– Ну да! – утвердительно кивнул эльф. – Мы можем проехать под
Звёздным хребтом. Через Иранта Накарам!
– Но… Это же запретные места, – голос девушки звучал как-то
смущённо. – Отец говорил, что там живут злые духи.
– Я бы так не сказал. Поверьте мне Мари-аян, в мою прошлую
поездку, я не видел ни духов, ни призраков, ни чего то подобного. К
тому же я вынужден был признать – это поистине величественное
место, да и по времени мы сильно выиграем. Недели две как
минимум.
– Да я в обще-то не против, – ответила она.
– Так! Стоп, стоп, стоп! – вынужден был вмешаться я в их
разговор, так как не понимал ни единого слова. – Что такое Иранта
Накарам?
– Город мёртвых, – ответил мне Гуэнь. – Первая попытка местных
дворфов построить своё Третье Царство. Под Корийским пиком
располагается его древняя столица, огромный заброшенный мегаполис,
пройдя сквозь который мы окажемся по ту сторону хребта. А там и до
Мико рукой подать.
– В общих чертах – понятно, – хмыкнул я, – а упоминание мёртвых
– это поэтическая форма? Типа «город призрак». Или там,
действительно, по тёмным углам шарятся полусгнившие коротышки?
– О нежити в тех горах я никогда не слышала, – задумчиво
ответила девушка. – А вы мастер Гуэнь?
– Я не только не слышал, но и не видел, – сказал эльф. – Скорее
всего, это название связано со строжайшим табу, которое дворфы
наложили на посещение этого места. Есть старая сказка, о том, что
когда в этот мир пришли дети Эльматерасу, именно в этом городе к
Подгорным Владыкам явился их мерзкий демон. Он пожелал, чтобы
коротышки напали на моих предков, но жадные бородачи испугались и
захотели обмануть своего покровителя. Они запросили огромную цену в
золоте и драгоценных каменьях, а когда получили желаемое – просто
сбежали, навсегда бросив свою столицу. С тех пор, это место
считается для них проклятым, ведь, якобы, стоит в его пределах
появиться достойному карлику, как к нему немедленно явиться
озлобленный Повелитель Хаоса и потребует вернуть украденное.