Царица медленно опустилась на
скамью и с грустью посмотрела на полудницу.
— Я не понимаю, что ты хочешь
мне поведать?
Навь сокрушённо покачала
головой.
— Всё ты понимаешь, царица
Сваргореи, — проговорила полудница с поклоном, и Василиса
нахмурилась. — Я пришла тебе помочь.
— Помочь?
— Помочь, — согласно кивнула
полудница, — справиться с печалью. Ведь я тоже умерла.
Василиса вздрогнула, и навь,
метнувшись к ней, коснулась её руки. Василиса не успела защитить
себя ворожбой: от тоски её дух ослаб. Ледяное касание не причинило
боли — наоборот, полудница, взяв царицу за руку, будто дала ей
силу. Вместе с холодом покидала печаль, и во тьме таяли страхи. Во
тьме не было Колодца, не было Мора. Там не было ничего: ни мук
видений, ни мук совести, ни мук страха. Только тишина и
спокойствие. Василиса почувствовала, как сами закрываются глаза,
тело становится лёгким, как пёрышко, а дух устремляется в неведомые
дали. Дали, где можно вечно летать и танцевать, как полудницы, не
ведая тоски. Но резкий порыв ветра пронзил мягкую тьму, и царица
открыла глаза. Чёрные глаза нави были недопустимо
близко.
— Я — жива! — воскликнула
царица и вскочила. — Ты же — умертвие!
— Да, моё тело тает в свете
дня, — полудница указала на себя. — У тебя же тает дух. Но я могу
спасти тебя, — громче прошелестела навь.
— Сгинь! — громко сказала
Василиса, отшатнувшись. Холодный ветер налетел вновь, и, будто по
велению внука Стрибога, медленно таял морок. Василиса, невзирая на
страх, всё ещё оставалась в тени. Полудница мягко улыбнулась в
ответ, от чего царице сделалось жутко. Ветер развеял туман сна, и
Василиса, справившись с собой, вышла из-под сени дерева. Как только
царица встала на свет, сидящая под дубом дева вновь обратилась
тенью. Ветер продолжал кружить, качая ветви могучего
дуба.
— Не ты, матушка, мне навь
послала, — прошептала Василиса, сжимая в руке берёзовый оберег.
Царица с трудом поборов морок отвернулась от священного дуба и
медленно побрела к лодке. Страх перед навью отгоняло смутное
чувство, которое влекло к призраку. Как же умертвие Неяви пришло в
Святобор?
Спустившись на пирс, Василиса
обернулась: тень под дубом сместилась, и скамью освещало солнце,
пробивающееся сквозь дрожащую на ветру листву. Как же так? Царица
посмотрела на капище, которое располагалось на возвышении острова:
даже в свете дня было видно, что в огнивицах горел Сварожич.
Василиса вздохнула и села в лодку.