Будучи научным сотрудником, Аркадий
знал, какие секретные опыты могло проводить правительство. В прессе
появлялись научные статьи с выводами о проделанной работе, но
мужчина прекрасно понимал — без чьей-то смерти результата не будет,
какими бы гуманными целями люди науки не прикрывались.
Гибель близких привлекла к их вилле
журналистов, всем хотелось узнать подробности и впечатления двух
несчастных, бесстыдно растоптать их горе очередной статьей. В
научных кругах Аркадий был известной личностью, и чтобы избавиться
от надоедливых писак, без стеснения осаждающих их дом, он собрал
вещи, закрыл виллу и поздно ночью покинул Крым, увозя Демьяна в
единственное спокойное место — свой родной город Бердичев.
Несколько месяцев ушло на ремонт
старого дома и знакомство с соседями. Правда, с живущей рядом
старухой общение не задалось. Чаровницына Ольга Игнатьевна сразу
заприметила Демьяна, и, проходя мимо дома, провожала мальчика
задумчивым взглядом, но ни о чем не расспрашивала. Хотя соседи уже
успели узнать, что Аркадий Михайлович — холостой профессор. Местные
одинокие дамы заглядывались на видного и явно положительного
мужчину, приносили домашние заготовки к калитке, пытались пощипать
Демьяшу за щечку, но, подобно дикому зверьку, мальчик предпочитал
отсиживаться в четырех стенах, купаясь в застекленном
бассейне.
Когда отремонтированный дом окружил
не просто деревенский заборчик из досок по плечо, а каменная стена
с железными прутьями на концах, защищающая от непрошеных гостей,
соседки загрустили. Теперь они видели Аркадия, ходящего
исключительно за покупками или на почту, а племянника совсем не
наблюдали. По словам Ольги, мальчик целыми днями сидел дома и читал
книги, а еще… у него, кажется, была аллергия на солнце. И как-то
само собой соседи перестали интересоваться обыденной жизнью
Кайсаковых. Тем более появилась новая тема для пересудов — в город
приехал цирк, возглавляемый цыганским бароном. Ко всеобщему
приятному удивлению, цирк оказался не со скучными клоунами и
катающимися на шариках кошками, а с пластичными гимнастами,
подпрыгивающими до самого потолка натянутого за городом огромного
шатра.
Женщины с бородой, люди-карлики,
дикие животные, дрессированные игуаны, болтающие без умолку
разномастные попугаи. Здесь не пахло лошадиным навозом, а шатер не
блистал прожженными дырами и сомнительными пятнами, нет! Цирк
напоминал вход в иной, волшебный мир, где даже взрослые поражались
небывалому размаху и роскоши отделки. Весь персонал носил форму из
красного бархата с золотыми эполетами и пуговицами с гравировкой в
виде морды медведя. Удобные скамьи с атласными подушечками для
посетителей даже на дальних рядах, выложенная до шатра дорожка из
деревянных досок на манер европейских тропинок, чтобы людям даже в
непогоду было удобно добираться до цирка. Горящая яркими огнями
вывеска. Животных держали вдали от толпы, чтобы не смущали их
запахи. В воздухе пахло попкорном, сладкой ватой и свежевыжатыми
соками из тропических фруктов.