- Ничего, скоро купцы появятся, - проскрипел демоноборец. –
Дорога уже чиста.
- Как это? – удивился хозяин «Приюта паломника». – Неужто ушли
беззаконники?
- Я видел по пути их трупы. Несомненно, это были грабители.
- Кто же их?
- Мало ли.
Сграбастав ключ от семнадцатого номера, Эл повернулся к
экзорцисту.
- Поселюсь здесь.
Церковник пожал плечами.
- Как угодно.
- Сейчас заселюсь, пристрою животину, и отправимся поглядеть на
ваши лужи.
- Я тогда подожду, - помедлив, сказал Иона.
Было видно, что он предпочёл бы отправиться немедленно, но ведь
работа была поручена Легионеру. А значит, парадом командовал
он.
Экзорцист сел на лавку, положив ногу на ногу.
Некромант же снова обратился к хозяину гостиницы.
- Найдётся место для циклопарда?
Голова альтахирца повернулась к окну, в котором виднелась
покрытая серебристым мехом голова мутанта. Тот как раз заглянул
сквозь стекло, оскалив жуткую пасть.
- К-конечно! – выдавил из себя хозяин гостиницы, невольно
попятившись. – Конюшни-то пустые стоят.
Демоноборец вышел на улицу и отвёл циклопарда в стойло. Огромный
зверь едва поместился в загон, предназначенный для лошади. Подумав,
Эл вытащил меч и срубил перегородку, чтобы дать мутанту больше
места. Тот благодарно заурчал и улёгся, положив тяжёлую голову на
передние лапы и обвившись хвостом. Легионер снял двустороннюю
седельную сумку и вернулся в гостиницу. Поднявшись на третий этаж,
он вошёл в семнадцатый номер, где, по словам хозяина гостиницы,
проживал до этого назвавшийся демоноборцем приезжий.
Бросив сумку на незастеленную кровать, Эл остановился в центре
комнаты и осмотрелся. Затем потянул носом воздух, хотя и так ощущал
сладковатый запах мертвечины. Было в нём что-то ещё, новое. Оно
напоминало о море. Некромант давно не был у большой воды.
Предпринятое путешествие уводило его всё дальше от океана.
Демоноборец приблизился к шкафу, распахнул створки, но увидел
только заднюю стенку. Процарапанного кинжалом знака не было. Тогда
Легионер подошёл к кровати, опустился на четвереньки и заглянул под
неё. Острое зрение позволяло видеть в темноте, и Эл заметил то, что
искал. Для верности он запустил руку и провёл по шершавым доскам
пола. Пальцы наткнулись на мягкие, но упругие выпуклости.
Поднявшись, некромант легко сдвинул тяжёлую кровать. Открылся
оставленный Художником знак. Это была их игра, в которой соперник
пока лидировал. Рядом виднелся ровный, словно скальпелем сделанный
разрез. Эл присел и провёл затянутыми в перчатку пальцами по
выступавшим краям. Ткань пространства была рассечена с
поразительной точностью уверенной, твёрдой рукой хирурга. Человека,
как и Эл, решившего, что мир недостаточно хорош. Вот только он
обладал куда более масштабным воображением, а потому нашёл такой
способ всё исправить, с которым Легионер никак не мог
согласиться.