Во-вторых, в том же Ластириосе живёт
монах ангелианин, всю сознательную жизнь посвятивший изучению Тьмы
и борьбе с ней. Мне будет полезно навестить его. Возможно, он
подскажет, как одолеть зависимость от подарков старухи.
Ну, и в-третьих, учитывая
непроницаемость полога, висящего над пустыней, для ангельского
взора, грех не прощупать почву на предмет создания базы. Север,
конечно, хорошее место, однако, в Шунтале, по-моему, спокойнее,
несмотря на жуткие для меня условия климата. И лететь от
Зеркального озера ближе, чем до ледяных равнин. Для постройки
очередного убежища потребуется тихое место, куда местные не
заглядывают. Идеально подошли бы пещеры с подземной рекой, но там
уж как получится. Я бы и от развалин в каком-нибудь заброшенном
оазисе не отказался.
Путь до Шунтальского побережья занял
полторы седмицы. Гархар пересёк море за трое суток, нигде не
останавливаясь. Ночью летел стрелой, днём планировал, ныряя в
заслонившие солнце тучи – благо, было пасмурно, временами моросил
холодный противный дождик. Лилиана продрогла, несмотря на подбитый
мехом дорожный плащ и жмущихся к ней волков. На четвёртый день
путешествия мы приземлились на скалах ксаргского берега. Дриады
скоренько соорудили шалаш, натаскали хвороста, развели костёр.
Питались мы рыбой и принесёнными девчатами плодами, воду пили из
родника. Ослабшего лоа я накормил забредшим на огонёк морским
чудищем в ту же ночь. Зубастая громадина, жившая в устье реки и
напоминавшая крокодила, только бронированного, с тремя рядами
острых шипов вдоль спины, попортила нам нервы. Не люблю в мутной
воде охотиться на всяких чудо-юд, выделяющих облако токсинов при
моём приближении.
Ночью летели, днём спали – дриады
занимались обустройством стоянки и собирательством, волки
охотились. Однажды, аккурат перед тем, как покинуть Ксарг,
наткнулись на деревушку агрессивных аборигенов-троллей, чей колдун
порывался призвать старшего лоа, основателя клана. В результате
первопредка со свитой мелких духов благополучно схарчил Гархар не
без моей помощи, жители разбежались кто куда, а шаман в отчаянии
совершил ритуальное самоубийство, дабы уйти к предкам. В его
пещерке – жил он возле деревушки – мы отдохнули, перебив сторожевых
духов, и вечером продолжили путешествие.
Сегодня мы добрались до
противоположного берега. Я отпустил Гархара, посчитав, что лоа
слишком для сравнительно густо заселенной местности. Аборигены,
завидев летающего ската, донесут ещё, чего доброго. Солнечные эльфы
номинально поклоняются ангелам, хозяева единственного на побережье
города привечают жрецов Эладарна, которые, по сути, оказывают на
дом огромное влияние. Вот пустыне делай что угодно, катайся на чём
хочешь, никто не осудит.