А я после окончания академии
просился в Бурскую республику, где вот-вот должна была
начаться англо-бурская война. В этом мне было отказано. На Дальний
Восток через полгода выехать разрешили, и то после моей личной
просьбы к императору, когда он приехал в Ораниенбаум на испытания
новой модификации пулемёта. Откомандировали в распоряжение
генерал-губернатора Приамурья Гродекова с целью испытаний новых
пулемётов на практике. Николая Ивановича я хорошо знал ещё по своей
прошлой службе при генерал-губернаторе Духовском. Гродеков с
девяносто третьего года был замом у Сергея Михайловича. Поэтому
была надежда, что по старой памяти смогу нормально пристроиться к
какому-нибудь подразделению и активно поучаствовать в
русско-китайском походе. А то столичная жизнь достала!
Все эти мысли пролетели в моей
голове, пока любовался приближающимся берегом под комментарии
капитана Морозова. Он был очень говорливым человеком. Сыпал слов
сто в минуту. И ему было достаточно кивков головы от собеседника и
редких слов, типа «да», «конечно», и такое прочее.
Между тем мы вышли на рейд, где
стояли два корабля: стройный двухтрубный крейсер «Адмирал Корнилов»
и величественный, великолепный четырёхтрубный крейсер «Россия». Я с
большим интересом рассмотрел корабли, мимо которых мы проходили. А
потом под монолог Виталия Викентьевича начал рассматривать бухту и
берег. Знаменитый Порт-Артур расстилался передо мной.
Трехплечая или треххолмная
Желто-золотая гора, китайская «Хуан-Цзинь-Шань», высоко уходя к
небу, расставила над городом свои надежные каменные объятия. В
течение многих веков разные народы хозяйничали на этой горе:
китайцы, чжурчжени, монголы, манчжуры и японцы. Теперь ею командуют
русские, и ее утесы и скрытые в них батареи являются надёжной
защитой для разбросанного внизу теперь уже русского
города.
«Будем надеяться, что, через четыре
года, Золотая гора в Порт-Артуре не узнает той участи, которая была
в моём мире, а получит не менее славную, но более счастливую» -
подумал я, рассматривая открывающуюся панораму.
Потихоньку втягиваемся в бухту.
Направо и налево торчат острые красные слоистые скалы, с
расположенными на них батареями. У молчаливых, но грозно глазеющих
орудий, под деревянными зонтиками, стоят часовые с обнаженными
шашками и посматривают на проходящее судно.