Деомид почтенно поздоровался. Однако, никто из бандитов на его приветствие не откликнулся. Кривой, внимательно осмотрев выстроившихся поселенцев, наконец, заметил Деомида:
– Что, не ждал?
Глава поселенцев, стараясь говорить как можно любезнее, ответил:
– Как же тебя не ждать. Вот камень для тебя приготовили в полном объеме… И потом, ты же наша защита. Вот только этой ночью кто-то пытался на нас напасть. И сейчас, наверное, издали наблюдает. Только теперь нам не страшно. Увидят, что к нам грузовики твои приезжали, и убегут, оставят нас недоброжелатели в покое. Мы очень ценим тебя и твоих людей. Ты посмотри, какой я специально для тебя кувшин сделал. Сам расписал. – Деомид подал Кривому кувшин. – Ты же хотел кому-то подарок сделать.
Бандит глянул на преподнесенный кувшин одним глазом:
– Годится для подарка… Только ты мне зубы не заговаривай. У тебя же были дети- девочки, и ты меня просил, чтобы я их не забирал, подождал, пока подрастут. А что-то сейчас вообще ни одной бабы здесь не вижу.
– Умерли девочки, – вздохнул Деомид, – Не уберегли. И женщины здесь возле горы тоже как мухи мрут.
Кривой не поверил:
– Хочешь сказать, что вы тут совсем без баб живете. Врешь! – кивнул своим подручным, – проверить поселение!
Бандиты бросились по домам, а Кривой показал на кнут в руках оставшегося рядом с ним бандита:
– Если найдут хоть одну бабу, то я сам тебя на нем повешу, Деомид. Там, в лесу, чтобы обглодали тебя те, кто к вам ночью приходил.
Деомид очень естественно загорячился, на глазах его появились слезы:
– Не вру! Честное слово, не вру! Нет у нас теперь ни женщин, ни детей! Совсем плохо жить стали.
Но Кривой не хотел верить:
– Не только тебя, всех повешу.
Тогда Деомид показал рукой за ворота:
– Хочешь, могилки похоронные покажу. Детские.
Кривой пристально посмотрел на Деомида:
– Это мысль. Но только не просто покажи. Еще и раскопай, чтобы мы косточки молодые увидели-пощупали.
Деомид пожал плечами, обратился к Герману:
– Неси кирку, лопаты. Дома у меня возьми.
И только Герман собрался было исполнить указание главы поселения, как тот добавил:
– Только мы не знаем, от чего они все умерли. Если эта болезнь заразна, то нас потом не наказывай, мы и так болеем и мрем здесь…
Герман в нерешительности смотрел то на Деомида, то на Кривого:
– Так идти за киркой и лопатами?