Эл окончательно переселилась на
грузовую палубу и начала жизнь корабельного изгнанника.
Чтобы не скучать в одиночестве, она
собрала и запустила обучающего робота, назвала его «Олли» и
назначила его ассистентом. Дружить ей на тот момент было не с кем.
«Олли» был занудным компаньоном и умел играть в шахматы. У него
была практическая функция, он создавал ей проблемы, таскался по
палубе и моделировал аварийные ситуации на борту. За полтора месяца
тренировок «Олли» довел ее умение до четвертого уровня сложности.
Эл облазала палубу вдоль и поперек.
Она штурмовала на тренажере
капитанский минимум по академическому курсу, потом уровень выше и
параллельно изучала станцию до мелочей. В тренажере оказались
четыре конфигурации. Она изучила все. Это было не трудно при обилии
времени и азарте. Она вызубрила инструкции по ремонту и управлению,
аварийные протоколы и возможные способы выживания при аварии. Все,
что было в памяти тренажера.
Потом она принялась за технику на
палубе, освоив все, чем можно управлять вручную.
Эл мечтала с усмешкой, как по
возвращении из экспедиции подаст документы на капитанское звание.
Пусть смеются, но отказать не имеют права.
Сначала она уверяла себя, что будет
всегда летать одна. Потом вспомнила об оставленных на Земле
друзьях. Они мечтали сколотить свой экипаж, в котором ей сообща
назначили должность капитана.
Эл сделал вывод, что из-за конфликта
на корабле ей не разрешат командовать людьми и ей придется
оправдываться за ссору с экипажем. Взрослым поверят, а ей нет.
Чтобы решить вопрос с
коммуникабельностью, она занялась теорией контактов. Эл поставила
цель отыскать лазейку и завоевать расположение экипажа. В учебнике
были только люди, а она хотела изучать не только их, если
собирается быть капитаном дальней разведки.
Постепенно страсти схлынули.
Самоанализ в одиночестве подвел ее к пониманию, что она не наладит
отношения с экипажем, если будет держать упрямую позицию. Эл сделал
первый шаг, извинилась перед инженером и переселилась обратно в
свой жилой бокс.
Восстановление теплых отношений
началось с комобиолога экспедиции Максимилиана Лондера. Эл сама к
нему пришла, она не знала, что капитан поручил Лондеру присмотреть
за девочкой. Эл проявила чрезмерную самостоятельность и это
обеспокоило капитана. Интерес Эл к контакту с другими культурами
стал поводом для обсуждения насущных проблем самой Эл. Разговоры
стали частыми. Вскоре Эл считала Лондера другом.