Ее учили навигации и управлению
кораблем еще до полета. На второй месяц после старта экспедиции ей
было трудно высиживать смену с навигатором или капитаном, потому
что до серьезного дела ее не допустили. Однообразной программы ее
активной натуре оказалось недостаточно, потому она стремилась
помочь всем подряд. Это было бы отличной практикой, но не всем
взрослым в экипаже нравилось, что подросток лезет в их работу.
Напористая девчонка с еще детским любопытством этого не понимала.
Эл оказалась испытанием для взрослого экипажа.
Капитан экспедиции пошел на уступки и
обязал коллег учить Эл всему, что ей интересно.
Все шло неплохо, если бы не ссора со
старшим инженером, в результате Эл неосторожно «влепила» ему
пощечину. Произошла авария, в блоке, где ее стажировали. Цепочка
неполадок началась на месте ее работы. Неопытную Эл обвинили в
поломке системы жизнеобеспечения. Обстановка на станции на пару
корабельных часов накалилась до скандала. Она эмоционально
доказывала собственную невиновность, чем разозлила экипаж. Когда
ситуация прояснилась в пользу Эл, инженер Кадейчис не стал
извиняться. Она считала, что справедливость – самое важное.
Отстоять ее – дело чести. Пощечина, по мнению Эл, была
успокоительной компенсацией, но взрослые восприняли ее поведение,
как бунт. Напряжение возросло. Ссоры стали возникать чаще.
Капитан прибег к «ссылке» в
воспитательных целях.
– Эл, тебе лучше подежурить на
десятой палубе, там холодновато, где-то минус десять. Оденься
теплей. Поучись управлять кораблем на тренажере и изучи, как
система корабля обеспечивает ежедневные потребности экипажа.
Транспортно-грузовая палуба работает автоматически, но, как будущий
капитан, ты обязана знать процесс наизусть. Срок дежурства – две
недели. Задание понятно?
Так Эл с опозданием задумалась о
своей функции на корабле. Если в расчетах траектории случилась
ошибка или возникнет непредвиденная ситуация, она проведет на борту
не четыре года, а десятилетия. Когда старые члены экипажа умрут
после искусственного поддержания жизни, Эл должна будет вернуть
корабль назад. И все!
Эл думать не хотела в этом
направлении. Конфликт уже довел ее до отчаяния. Мысль провести всю
жизнь на этом борту, сначала приводила ее в состояние паники.
Дежурство к тому времени длилось не
две недели, а два месяца. К ней применили наказание изоляцией. Эл
не извинилась за пощечину, как попросил капитан. Она показала
характер. Капитан объяснил, что пока извинений не будет, она будет
дежурить дальше. Отдых, медосмотр, дежурство. Отдых, медосмотр,
дежурство… Экипаж неохотно общался с ней, ее договорились
игнорировать. Она оскорбилась, как только может оскорбиться
подросток. Затем ее юным ум породил идею, что нужно привыкать к
одиночеству.