– Прямо факир, – сказал охранник и
захохотал. За ним принялся смеяться администратор, а потом сам
игрок обнажил белоснежные клыки и залился смехом. Не переставая
смеяться, он поднял руку к потолку. Послышался сухой щелчок – рубль
отправился в полет, сверкая, как крошечный метеор. У охранника было
очень хорошее зрение и отличная реакция, поэтому он успел заметить,
как, бешено крутясь, монета влетела прямо в лампу. Сверкнуло,
щелкнуло, зазвенело. Все, что нужно было сделать монете – задеть
первую из пяти светящихся трубок, ту, что вечно барахлила. Осколки
брызнули во все стороны, пробили соседние трубки, газ вырвался на
свободу и, неслышно хохоча, смешался с атмосферой. Лампа – тусклое
солнце неудачников – перестала существовать. Затем отчего-то
померкли экраны «одноруких бандитов», лопнул маленький плафон в
каморке девушки-кассира, и в подвале наступила темнота. Обычно в
темноте люди ведут себя тихо, потому что генетическая память
напоминает им о тех временах, когда по ночам вокруг их стойбищ
бродили саблезубые тигры и пещерные медведи. Но темнота, которая
воцарилась в подвале, была очень громкой темнотой – крикливой,
стучащей, падающей, матерящейся и крушащей все на своем пути. И,
конечно, в этом ужасном шуме никто не услышал, как хлопнула входная
дверь.
Когда, наконец, принесли фонарик, а
по стенам заплясали голубые отсветы мобильников, то обнаружилось,
что длинноволосого игрока и след простыл.
– Ушел, гнида, – сказал в наступившей
тишине охранник.
Через четверть часа, после обмена
междометиями, завязался спор: стоит ли вызвать руководство на место
происшествия. Спор решился сам собой, потому что руководство
приехало на место происшествия без вызова. Неизвестно, случай то
был или сверхъестественное чутье. Первым делом зажегся аварийный
свет – чахлая лампочка над входом. Затем тот, кто его включил –
пожилой человек в дорогом твидовом пальто – запер за собой дверь и
спустился в подвал. Хрустя осколками лампы, человек в пальто
подошел к администратору, выслушал сбивчивый его рассказ и
задумчиво покивал, поглаживая нос, оседланный очками. Только
начальник может позволить себе хранить такое спокойствие, когда все
кругом взвинчены и напуганы. Начальник несколько раз щелкнул
бесполезным выключателем, осмотрел автоматы, подергал за ручки,
понажимал безнадежно мертвые кнопки. После этого он негромко
произнес какое-то слово, в котором администратору послышалось
«затем», а охраннику, работавшему до этого в компьютерном магазине
– «модем». И тот, и другой ошибались.