- А ты
почему один лазаешь по горам в непогоду? – вопросом на вопрос
ответила она. – Зима выдалась слишком суровая для долгих ночных
прогулок.
Внезапно
его взгляд упал на предмет возле ног. Под кроватью лежал длинный
чуть изогнутый кусок зеленого дерева.
- Ты что,
ведьма? – паренек перестал жевать и уставился на нее.
- Конечно,
ведьма, - девушка лукаво прищурила бирюзовые глаза. - Пойду натоплю
баню, вымою тебя и изжарю в печи, как подобает приличной лесной
карге.
Хозяйка
наклонилась, заглянула под кровать, но извлекла не посох, а большую
деревянную шкатулку, в которой что-то звякнуло. А потом заспешила к
узенькой дверце слева от простенького очага, который даже камином
назвать нельзя было.
- У тебя
нет печи, - зачем-то возразил гость.
- Вот
незадача! - бросила девушка, прикрыв за собой дверцу.
На
мгновение несчастному путнику показалось, что он зря зашел в этот
домик. Лучше замерзнуть в снегах, чем просить помощи у ведьмы,
пусть и молодой. Но затем его внимание вновь привлек мясной пирог.
И мысли улетучились.
- Пусть это
будет крольчатина, - пробормотал он, снова принимаясь за
еду.
- Это
ягненок, - ответила хозяйка. – Ешь быстрее.
Она
вернулась из своей каморки уже без деревянной шкатулки. Ее волосы
были заплетены в косу. На лбу блестели бисеринки пота. Торопливо
взяла из шкафчика глиняную чашку, налила в нее травяной чай из
чайничка и сунула в руки юноше. Тот поставил тарелку с едой на
колени. Взял чашку и с наслаждением втянул носом горячий пар,
курящийся над отваром. Несмотря на боль в пальцах и ладонях,
ощущение жара было восхитительным.
- Я вот,
между прочим, не задаю тебе вопросов о том, кто ты, - заметила
девушка, которая изучающе рассматривала гостя. – А следовало бы
знать, кто сейчас сидит в моем доме и ест мою еду.
- Я, -
брюнет колебался. – Я потерялся на охоте.
Она
презрительно дернула бровью.
- А я -
сбежавшая из монастыря монахиня. Ладно, - она скрестила руки на
груди. – Не говори ничего, если не хочешь. Я сама все узнаю
быстрее, чем ты думаешь. Я же ведьма.
Она вновь
вышла в маленькую дверцу в стене. Какое-то время ее не было. Лишь
доносились невнятные звуки. Юноша успел доесть ужин, который
казался ему просто божественным, и с наслаждением выпил пряный
отвар, несмотря на то что тот был обжигающе горячим. Он хотел
поставить тарелку и чашку на столик, но сил просто не было. Поэтому
он попросту опустил их на пол прямо на шкуры в ногах. А потом
принялся неотрывно смотреть на огонь в очаге. Все тело ныло.
Больной нос и обветренные губы щипало. Но вместе с тем пришло
ощущение покоя и расслабленности. Похоже, травы в отваре имели
какое-то действие.