— Генерал Лафаст одобрил его выбор,
— осторожно заметил Поль. — Он не поддержит ни одну из сторон.
— Это было ожидаемо, — спокойно
кивнул Кристиан. — Решение Парамана никак не повлияло бы на
генерала Горгота.
— Кайл обещал убить его семью, если
он проиграет вам! — Мотнув головой, Поликарп невольно сжал кулаки.
— Я уверен, что ваш брат тоже был заинтересован, чтобы король
поставил его во главе гарнизонов! Его вы не осуждаете?
— У каждого есть выбор, Поль, —
терпеливо произнес князь. — Зная свое положение, Параман должен был
проявлять осмотрительность, в том числе касательно своих близких.
Это его семья, и ему отвечать за нее перед совестью и Богом.
Подстраивать интересы государства под личные трагедии отдельно
взятых людей — недопустимо. Что касается моего брата, — чуть тише
сказал он, — думаю, мне будет лучше не отвечать на твой вопрос, а
тебе — забыть, что ты его задал.
Поль промолчал. Разговор с князем не
смутил его, но расстроил. Кайл всегда беседовал с ним в подобном же
тоне, это было привычно. В Ведущей линии не смотрели на возраст —
пред общим долгом все были равны. То, что Поль был лишь приписан к
Роду, особой роли не играло — закон его признавал, ограничивая
только в праве престолонаследования.
Быстрые шаги, раздавшиеся снаружи,
возвестили о прибытии генерала. Отойдя в сторону, Поль встал у
матерчатой стенки и, пользуясь тем, что дядя отвлекся, смахнул
непрошенные слезы. Ему было жаль герцога, и признавая правоту слов
сказанных князем, он не хотел с ними соглашаться. Была во всем этом
какая-то несправедливость, что-то неправильное.
— Тир наш! — вместо приветствия
воскликнул Аармани, стремительно войдя в шатер. — Ворон принес
добрые вести!
— Слава Богу, — неожиданно
ссутулившись, выдохнул князь и грустно улыбнулся. — Долго же тебя
не было, дядюшка.
Аармани в волнении потер руки и
огляделся, явно что-то выискивая. Проследив за его взглядом,
Кристиан обернулся и, взяв лежавший за спиной бурдюк, протянул его
генералу.
Отпив пару глотков, тот благодарно
кивнул и хотел было уже что-то спросить, когда вдруг заметил Поля.
Замерев, он окинул его недоверчивым взглядом и сурово поджал
губы.
— В чем дело, дядя? — заметив его
реакцию, с нескрываемым сарказмом спросил князь. — Я думал, вы
знакомы. Не узнали мальчика?
— Узнал, отчего же, — кивнул
Аармани. — И весьма рад видеть живым и здоровым. Хотелось бы только
знать, как ему это удалось.