– Лард, – указал я глазами на Николь: мол, следи за ней. На
твоей совести будет, если с девушкой что-нибудь случится.
Меня, практически однорукого, не хватит, чтобы ее защитить, да и
задача у меня другая – вести переговоры. А они должны пройти
гладко, меньше всего в мои намерения входит поссориться с паури.
Иначе – промолчат о приближении тайфуна, слова не скажут, что, если
сорвать этот листик, хорошенько размять его и втереть в десны, то
яд нейтрализуется, и так далее. Аделард кивнул: «Сделаю» – и
единственным мягким, со стороны кажущимся мелким шагом, вдруг
оказался рядом с Николь, стоявшей довольно далеко от него.
Я нашел взглядом человека, явно выглядевшего старшим среди
аборигенов.
Всем своим видом – осанкой, дородностью и выражением лица он
внушал бы к себе уважение, если бы не одно но: его наряд смотрелся
крайне нелепо. Набедренная повязка и высокие, значительно выше
колен сапоги для верховой езды с ярко блестевшими длинными шпорами.
И где он только их выкопал? Ну не наездники паури, до появления
переселенцев с материка они и знать не знали, что в мире существует
такое животное, как лошадь. Шляпа на нем была солидная: в такой
впору воскресным вечерком прогуляться под руку с женой по столице
герцогства Диграну, степенно приветствуя знакомых. И женская блузка
– желтенькая, с рюшечками, оборками и с множеством перламутровых
пуговок, не застегнутая ни на одну, и потому обнажавшая могучую,
всю покрытую цветными татуировками грудь.
Но взгляд был хорош, и он явно говорил: «Понимаю, господа, вы
прибыли к нам с неба, с летучего корабля, вы почти что потомки
богов, но это моя земля, и хозяин на ней не кто иной, как я».
Вообще-то я заготовил фразу: «Пролетал, мол, над вами, увидел
девушку, влюбился в нее без памяти, и теперь мне жизни без нее нет.
Отдайте мне ее, а я вас за это стальными мачете отличного качества
отблагодарю».
Но после того как вместе с нами увязалась Николь, стало понятно,
что фраза не к случаю, иначе жизни мне точно не будет. Сама Николь
подошла к жертве у дерева и погладила ее по щеке: потерпи, мол.
Затем обратилась к Ларду:
– Аделард, дай мне свой кинжал, – и тот безропотно извлек его,
после чего протянул рукоятью вперед.
В руках Николь кинжал выглядел настоящим мечом. Им-то она и
начала пилить связывающие паурянку веревки.