Юноша слушал, затаив дыхание.
Широкополая шляпа сползла к затылку, открыв белый лоб и
золотисто-русую чёлку.
– Брат мой служил на западной
границе, где Гнилые болота. Из тех болот нечисть лезет – жуть, ни
эльфам в их лесах, ни нам жизни нет! Не вернулся домой брат… Хуже
Гнилых болот, разве что, граница с Фрастеном на севере – Туманные
горы. Знающие люди рассказывали, будто к вечеру с гор спускается
густой серый туман, а в тумане – нежить и тёмные твари кишмя кишат!
Против нежити и тёмных самая надёжная сила – некроманты! Когда
мертвяки и прочая нечисть сотнями с гор прёт, что людям, что
нелюдям – верная гибель! – Дядька Будан вытер со лба рукавом пот и
продолжил: – Без магов смерти тут никак… Жаль, что мало их
осталось. Считай, двести лет некромантов, не понимая их пользы,
вместе с семьями на кострах жгли, да и после не сильно жаловали.
Вот нежить и расплодилась. Из стихийников с тёмными тварями и
мертвяками недурно справляются огневики, а маги воды или воздуха не
годятся! Пока прибьют одну-две твари, скажем, Ледяным Копьём или
Водяным Шаром, другая нежить до них самих доберётся! Вода и воздух
– влага… – Бывший пограничник назидательно указал пальцем на мелкую
речушку за обочиной дороги. – В сырости нежить чувствует себя
привольно и размножается быстро. Мертвяки, которых не добили, не
успеешь оглянуться, опять на ногах стоят! А если кто из наших пал,
нежитью поднимаются…
***
Солнце скатилось к горизонту, когда
маленький обоз въехал в лес. У Милантия вдруг резко испортилось
настроение. Поначалу он тревожно вглядывался в заросли вдоль
дороги, позже, прислушиваясь, принялся беспокойно ёрзать на козлах.
Дядька Будан с недоумением посматривал на побелевшую, с
расширенными глазами физиономию будущего целителя.
– Не волнуйся, мальчик, через
один-два оборота будет постоялый двор. Там и отдохнёшь! – попытался
успокоить юношу кучер.
– Чужая, враждебная магия, –
прошептал начинающий маг и вцепился в плечо кучера тонкой рукой. –
Кто-то неподалёку плетёт Ловчую Сеть!
Дядька Будан подозвал охранника,
скакавшего рядом с каретой, и вполголоса сообщил ему о словах
юноши. Тот коротко переговорил с командиром отряда, и двое бывших
пограничников на буланых жеребцах, повинуясь приказу, ринулись
вперёд на разведку. Вернулись они спустя четверть оборота.