-Как зовут злобную ведьму? –
рассеянно спросил он по дороге.
-Жустина! Ох, только сказал – и мороз
по коже! Здесь еще сто лет этим именем никого не назовут –
настолько дурная слава у девицы. Будь с ней осторожен, как с
бешеной собакой. Впрочем, я не знаю, как у вас чародеев принято –
дозволительно ли бить женщин, которые не приходятся вам женами? У
нас, дворян, бить можно только жен и дочерей, чтоб не впасть в
бесчестье, а о вашем брате чего только не болтают…
-К рукоприкладству я не склонен, и,
как видишь, безоружен, - любезно отвечал Питти, но нервно комкал
носовой платок, бог весть зачем извлеченный из кармана. Ему не по
нраву было то, что он собирался совершить, однако отказаться от
того, что само упало в руки, тоже никуда не годилось.
Дом господина Дунио был богат и
наряден, что расписное праздничное яичко. Высокие стены выбелены
начисто, двери узорно окованы, разноцветные стекла в окнах слепили
глаза даже в зимнюю мрачную пору, и даже в водосточных трубах
никакого сора. Располагался он между таких же славных домов, но
высотой флюгера, вне всяких сомнений, превосходил всех своих
соседей.
Привратник, едва завидев Лютио, тут
же распахнул двери, и вскоре достойнейший господин Дунио с
радостным удивлением раскланивался с будущим зятем.
-Сердечно рад видеть тебя, мой
мальчик, в любую пору дня и ночи, - говорил он, борясь с зевотой. –
Однако же, чем обязан?.. Не случилось ли какой беды?
-Случилась, и вы сами о том знаете,
почтенный мой отец, - Лютио не скрывал, что родство его с домом
Дунио – лишь вопрос времени.
-О чем ты? – хозяин дома все никак не
мог прийти в себя, ведь до того, очевидно, сладко дремал в кресле
перед камином.
-О той беде, которая изводит ваш дом
вот уж двадцать с лишком лет! – объявил Лютио. – И имя ей –
Жустина. Нет-нет, не надо объясняться – я знаю наперед все, что вы
желаете сказать, добрейший из отцов. Святейший из отцов! Ведь
только святой вытерпел бы все выходки, которыми Жустина позорила
вашу фамилию. И я скажу вам прямо – без экзорциста тут не обойтись.
Вот, я привел лучшего из тех, что знаю! Магистр Питти!
Молодой Питти учтиво поклонился еще
раз, показывая, что колдуны не уступают в воспитанности отпрыскам
лучших семей Фреченто, и заверил, что имеет кое-какой опыт в
изгнании бесов.
Господину Дунио предложение будущего
зятя не пришлось по душе, однако, отказываясь признать, что в
Жустину вселился демон, он, тем самым, соглашался, что допустил
серьезнейшие промахи в воспитании дочери – а какой из отцов
признает подобное? В конце концов он согласился, чтобы колдун
встретился с Жустиной, несмотря на вечерний час. Тем временем
слуги, подслушивающие разговор Дунио с гостями, быстрее ветра
разболтали новость своим приятелям и подружкам, прислуживавшим в
соседних домах, и не прошло получаса, как в гости к почтенному
господину пожаловали сразу несколько соседей. Все они делали вид,
будто сами не знают, отчего им взбрело в голову этим зимним вечером
навестить старого доброго Дунио, однако выпроводить их не смог бы и
сам нечистый.