Он выпрямился, отошел от стола на пару шагов, повернувшись ко
мне спиной и сцепив за спиной руки.
— Он был лучшим среди моих генералов. Но дело даже не в этом.
Лассер прошел со мной все кампании, все. Мы вместе с ним начинали
еще тогда, когда армия Трабона набиралась из всякого сброда. Когда
будущим солдатам предлагали выбор — виселица за совершенные ими
преступления или армия. Когда офицеры опасались поворачиваться к
солдатам спиной из-за боязни получить нож. Когда, после того как
армия проходила по территории своей страны, позади нее оставались
разграбленные деревни, кое-где даже сожженные дотла.
Мы вместе прошли с ним через все это и добились того, что моя
армия стала лучшей из всех, что когда-либо существовали. А вчера он
погиб.
«Ну чего уж проще, — подумал я. — Отошел бы в сторонку, поднял
руку вверх — и все, кроме тебя, остались живы. Или оделся бы так,
чтобы тебя можно было сразу обнаружить среди твоей свиты. Ведь тебя
никто не звал сюда, Готом».
Вслух же я сказал:
— Достойная смерть для боевого генерала: пасть на поле
брани.
Готом обернулся так стремительно, что я вздрогнул от
неожиданности, уловив за своей спиной движение тех, кто находился
сзади, чтобы приглядывать за мной.
Какое-то время мне казалось, что он кинется на меня. Глаза у
короля сейчас горели чуть ли не безумием. Я даже постарался
незаметно поставить одну ногу так, чтобы сделать ее опорной. Никому
не позволительно таскать меня за волосы или хлестать по лицу, даже
трабонскому королю.
Но нет, Готом сумел совладать с собой.
— Уведите его, — коротко бросил он.
И уже тогда, когда я выходил из шатра, добавил:
— Не забудьте вернуть его величеству шпагу.
Возможно, мне всего лишь показалось, что голос Готома прозвучал
с издевкой...
Карета оказалось просторной, и внутри, помимо меня, поместились
еще трое моих стражей. Один из них, в форме офицера трабонской
армии, присутствовал в ней почти неотлучно. Видимо, на нем лежала
ответственность за доставку такого важного пленника, как я, в
Маронг, столицу Трабона. Двое других менялись довольно часто, и
всегда это были парни, своими габаритами вряд ли сильно уступающие
Прошке. Никакой решетки между нами не было, да и с виду карета
выглядела вполне обычно, а толщину стен определить снаружи
невозможно. Еще нас сопровождали человек двести конвоя, которых при
желании можно принять за эскорт.