Я проглотил содержимое бокала одним глотком, почувствовав, как
скользнул по пищеводу жидкий клубок огня, и по примеру герцога не
стал закусывать ничем, чтобы не перебить аромат напитка.
— Поначалу все мы были категорически против, — неожиданно начал
герцог. — Против вашей с Янианной свадьбы, де Койн.
Я лишь сделал соответствующее выражение лица: мол, как я вас
понимаю, вас, и все ваши сомнения.
— Посудите сами, — продолжил он. — Никому не известный барон, к
тому же не урожденный, далеко не самое большое состояние. Кроме
того, репутация повесы и дуэлянта. Согласитесь, все было против
вас.
Герцог задумчиво умолк, глядя по направлению к Империи.
Не будет помощи, господин адмирал, по крайней мере, в ближайшее
время. Ей попросту неоткуда взяться. Но все не так страшно. Остров,
на который нам в скором времени предстоит высадиться, достаточно
велик, чтобы затеряться в его дебрях. А затем... Затем, нам
обязательно помогут, обязаны помочь.
— Янианна настаивала, она грозила и даже умоляла... Но никто не
видел рядом с императрицей барона, который не может похвастать ни
древностью рода, ни огромным состоянием, никто. И только после
того, как она бросилась разыскивать вас после вашего исчезновения,
мы вынуждены были смириться. Ведь, в конце концов, любой человек на
вашем месте играл бы ту же роль, что приходится играть и
вам.
Да, я понимаю, герцог, но от осознания этого нисколько не
становится легче.
— Корабль, — произнес фер Разиа. — Я не ошибался, там
действительно корабль, и он идет в нашу сторону.
Теперь его видел и я. Одинокий корабль приближался, а мы, вместе
с поднявшимся на мостик капитаном «Императора» Огюстом фер Торуа,
стояли и гадали, кому он может принадлежать. Наконец, я понял, что
это за корабль, потому что мне единственному из троих, находящихся
на мостике, приходилось видеть его раньше.
Корабль шел курсом прямо на нас, а адмирал Первого имперского
флота и капитан линкора «Император Конрад I» продолжали гадать о
его классе и принадлежности. Господа, не стоит даже напрягаться: он
принадлежит Империи, а его класс определить вам не удастся, потому
что в этом мире он такой единственный.
Но пусть все это он объяснит вам сам.
Когда корабль приблизился, у его борта показался дым от пушечных
выстрелов. Оба моих спутника синхронно покачали головой: слишком уж
велика дистанция, да что там, она огромна.