При проектировании первого в этом мире корабля со стальным
корпусом нам хотелось добиться сразу многого: скорости,
мореходности, управляемости и, в конце концов, огневой мощи —
корабль задумывался именно как военный. Единственное, чем мы могли
смело поскупиться, так это объемом трюмов, ведь перевозка
коммерческих грузов в задачи нового корабля явно не
входила.
Корабел Михаэль Тируст, которого мне еще несколько лет назад
удалось переманить на только что приобретенную верфь, с задачей
справился блестяще. По крайней мере, на мой взгляд. Ну и в немалой
степени ему помогали те сведения об эволюции кораблестроения в моем
мире, что сумели удержаться в моей голове.
Я ненавязчиво указывал ему на то или иное обстоятельство,
технологию либо идею, причем всегда старательно делал вид, что сие
озарение только что пришло мне в голову. Не мог же я ему заявлять
напрямую: вот это ваше представление ошибочно, такое направление
приведет в тупик, и вообще, будущее за двигателями внутреннего
сгорания, а в дальнейшем и за атомной энергетикой. Боюсь, Тируст
все же что-то заподозрил, но, по крайней мере, вслух он свои
подозрения не озвучивал, ни в разговорах со мной, ни в мое
отсутствие, иначе я бы об этом непременно узнал. Конечно же,
благодаря Анри Коллайну. Вернее, его людям.
По классу, существующему в моем мире, новый корабль представлял
собой трехмачтовую гафельную шхуну с длинным бушпритом. Длиной, по
моим прикидкам, он был чуть больше шестидесяти метров, а ширина
корпуса на миделе не дотягивала и до десяти. Размеры
сорокапушечного фрегата, разве что фрегаты значительно шире.
Вооружение корабля составляло двенадцать орудий. Да, всего
двенадцать, но зато каких! Казнозарядных, на поворачивающейся
платформе и защищенных спереди стальным щитом. По сдвоенному орудию
поместилось на носу и корме, остальные были установлены по обоим
бортам.
Казалось бы, ну что такое дюжина стволов против тех сорока, что
имел обычный фрегат при таких же размерах... А скорострельность до
пяти-шести выстрелов в минуту, а дальность полета снарядов, как
минимум втрое превышающая дальность полета ядер, а сами снаряды с
пироксилиновой начинкой? Ну и стальные борта корабля, пробить
которые орудиям противника было просто не под силу.
Ко всему этому остается только добавить, что на его постройку
ушло без малого пять лет, и чертова, да что там, дьяволова уйма
золота. Ну, и еще — стрельба прямо по курсу была невозможна из-за
парусов, расположенных на бушприте.