– Задержать?! – рассмеялся Генрих. – Ну так задержите!
Генрих не думал, что его слова будут восприняты буквально.
Вильмон выхватил шпагу и, размахивая ею, словно флагом, выскочил
из-за бруствера.
– Стоя-ять! – заорал он. –
Впер-р-ред! За мно-ой!
И побежал… Но почему-то не на врага,
а вместе со всеми – от него. Генрих проводил его озадаченным
взглядом, не пытаясь остановить. Честно говоря, ему было не до
Вильмона. Надо было решить, что делать самому.
Тут пушечное ядро угодило в
бруствер, где он прятался. Сверху посыпалась земля. Генрих
пригнулся, защищая голову. Доска, удерживавшая стенку сооружения,
вылетела из пазов, несколько раз перевернулась в воздухе и угодила
Генриху аккурат по ягодицам. Он рыбкой полетел вперед; затем
проскакал несколько шагов на четырех конечностях, как конь; потом,
наконец восстановив равновесие, встал на ноги и побежал… по
направлению к крепости.
Он бежал, задыхаясь, стараясь не
обращать внимания на падающие ядра и встречное движение, с трудом
понимая, что он делает и зачем, расталкивая собственных солдат.
Краем глаза он увидел, как из людского хаоса и клубов дыма
появились три всадника. Один из них буквально втащил Генриха к себе
на лошадь и понесся назад, под защиту главных сил армии герцога
Анжуйского.
– Уф! Ну и напугали же вы меня, сир!
– сказал он голосом Шимро.
Сноски:
[23] Туаз – мера
длины, равная 1,949м.
Штурм был отбит. Королевские войска потеряли около тысячи
человек убитыми и несколько тысяч ранеными. Однако самой страшной
потерей стала гибель маршала де Таваня еще в начале сражения.
Герцог Анжуйский мрачнее тучи расхаживал по своему шатру. Ему явно
хотелось свалить на кого-то вину за свою неудачу, и Генрих
подвернулся как раз вовремя.
За столом, нахлобучив на голову судейскую шапочку (где он ее
только раздобыл), устроился д'Англере, любимый шут принца.
– Может быть, вы объясните нам, дорогой кузен, какая муха вас
укусила? Вы что, не понимаете, что именно вы своими идиотскими
воплями предупредили противника о начале атаки?! Если бы я знал вас
хуже, то подумал бы, что это было сделано намеренно! Надеюсь, вы
помните, что полагается за предательство по законам военного
времени?!
Генрих, весь красный и напуганный, растерянно хлопал
глазами.
– Но... э-э... Понимаете, монсеньер... Я увидел сигнал ... Это
было, как затмение... Да и разве был приказ соблюдать тишину после
начала штурма?