Ненависть, взращенная последним
десятилетием религиозных войн, замешенная на страхах, подогретая
безнаказанностью и вином, в одночасье взломала все заслоны
христианского воспитания и человечности, выплеснулась на улицы
города. Толпы убийц и насильников, людей, которые еще несколько
часов назад были скромными торговцами или аптекарями, примерными
отцами семейств, затопили Париж.
Некоторые магистраты противились
резне. Прево Парижа Жан ле Шеррон неоднократно отдавал приказы
сложить оружие и разойтись по домам, но разве могли его теперь
услышать? Ворота города закрылись, и Париж превратился в гигантскую
ловушку, в которой за одну ночь погибло несколько тысяч
человек.
Почему люди следуют за
большинством? Потому ли, что оно право?
Нет, потому что оно
сильно.
Мишель де Монтень
Шевалье д'Англере вытер кинжал об
одежду мертвеца и быстро пошел к воротам. Стражник без единого
слова выпустил его.
Город был непохож сам на себя.
Отовсюду слышались крики, плач, смех... В свете факелов сновали
какие-то тени. Д'Англере обошел лежащее прямо у ворот мертвое тело.
Наклонился, перевернул его, заглянул в лицо. С удовлетворением
узнал шевалье де Телиньи, правую руку генерала де Ларошфуко. Откуда
он тут взялся? Ведь ему полагалось быть в городе. Не все ли равно?
Что ж, господа еретики, недолго довелось вам топтать мостовые
Парижа.
Краем глаза он отметил, как небольшой
отряд гугенотов довольно успешно отбивается от превосходящих их по
численности, но явно уступающих в умении ополченцев Гиза с белыми
повязками на рукавах. Гугеноты заметно теснили их, некоторые из
нападавших уже были мертвы. Д'Англере вынул оружие и поспешил на
помощь своим.
Его шпага со свистом распорола воздух
и проткнула живот одного из гостей. Кинжалом он отбил клинок
второго и слегка отступил, чтобы принять новый бой.
Радость освобождения пела у него в
крови, долго он будет помнить эту святую ночь!
Благодаря вмешательству опытного
воина, перевес опять сместился на сторону католиков. Тут подоспел
еще один отряд ополченцев, и у врагов не осталось шансов.
Д'Англере стало скучно, и он двинулся
дальше.
Проходя мимо трактира «Синий петух»,
он увидел, как несколько молодчиков из ополчения Гиза с белыми
повязками на рукавах ломятся в двери. Это показалось ему странным
недоразумением, и он решил вмешаться.