Пьер Абелляр
В первые же дни после Варфоломеевской
ночи, когда общение с другими людьми особенно тяготило Генриха, он
обнаружил, что единственным местом, где можно уединиться, не
вызывая лишних вопросов, была дворцовая библиотека.
Король Навваррский, как многие
молодые аристократы, получил классическое образование. Он был
знаком с трудами античных философов и вполне сносно владел
греческим и латынью. Однако один вид пыльных фолиантов еще со
школьной скамьи наводил на него нестерпимую тоску, поэтому, окончив
учебу, он ни разу не взял в руки книгу.
Теперь же Генрих неожиданно выяснил,
что книги бывают не только скучными, но и интересными. В
особенности его привлекали трактаты известных путешественников и
мореплавателей о дальних странствиях. Чем дальше, тем лучше. Генрих
мог часами разглядывать искусные рисунки, изображавшие
необыкновенных зверей и птиц, населявших невиданные земли или
читать рассказы об обычаях туземцев.
Когда он держал в руках эти книги, то
представлял себе необозримые пространства, во много раз
превосходящие не только Францию, но и всю известную ему
цивилизованную Европу. Представлял открытые ветрам степи,
населенные жестокими дикарями, и тех людей, что, бросив вызов
невозможному, пересекали эти опасные земли на диковинных
низкорослых лошадях.
Представлял бушующие воды Атлантики,
покоренные мореплавателями на прекрасных кораблях с белыми
парусами. Кораблях грациозных, словно птицы, и хрупких, как щепки,
в смертельных объятиях водной стихии.
Он воочию видел перед собою
безжизненные пустыни, простирающиеся до самого горизонта, и людей,
маленьких, как песчинки, но упорных, как муравьи, что шаг за шагом
движутся против ветра к намеченной цели. И достигают ее!
Когда все эти картины открывались
перед внутренним взором короля Наваррского, то в его истерзанной
душе вырастало чувство гордости и глубокой ответственности за то
общее, что роднит его с отважными соплеменниками. За то, что он –
человек.
Когда королеве Екатерине доложили,
что ее зять зачастил в библиотеку, это сообщение вызвало у нее
изрядное удивление.
– Он еще и читать умеет? Кто бы мог
подумать! – язвительно заметила она. – И чем же он
интересуется?
– Преимущественно трактатами о
географии, мадам, – кланяясь, ответил библиотекарь, – вот сегодня,
к примеру, его величество выбрали труд итальянского негоцианта
Марко Поло о путешествии в дикую империю Катай[19].