Жених родом из Заречья, он
увезёт Лайсве в свой жаркий степной край. Там нет ни лесов, ни
каменистых пригорков, даже снега не бывает. Что за зима без снега?
Днём с этой заброшенной башни виден и густой бор на юге, и
прозрачные озёра на западе, и гряды древних курганов на востоке, и
вьющаяся меж холмов дорога на севере. Как жить без всего этого? Без
шалостей Вейаса, без назиданий отца, без нянюшкиных сказок.
Хозяйство, дети... Какие дети, ведь Лайсве сама ещё ребёнок?
Ребёнок, который не желает вырастать. А церемония взросления всего
через пару недель!
Так хотелось научиться к этому
времени делать хоть что-то идеально, как мама. Нет души... Может,
её нет, потому что нет мамы? Она бы рассказала и про красоту, и про
мужа, и про рукоделие. Почему боги забрали её так рано? Нянюшка
права: не людям о них судить.
Лайсве подняла вышивку и
вгляделась внимательней. Хорошо, что не сожгла: жених через пару
дней приедет. Без подарка-то стыдно встречать, а ничего лучше она
уже не придумает. Как говорит нянюшка, главное – внимание. Лайсве
уж постарается быть внимательной и любезной. Тогда всё получится
идеально.
Она снова взглянула на небо.
Чёрный бархат с россыпью алмазной пыли, луна ещё неполная, словно
от головки сыра отрезали кусочек сбоку. Сверкнула звезда и
понеслась к земле, будто рисунок Охотника подмигнул, напоминая о
сне.
Отбросив страшные видения,
Лайсве взяла лишь то, что её очаровало – Огненного зверя на фоне
беспроглядного Мрака. Именно его вышьет следующим и подарит отцу на
прощание. Хорошо, что красных ниток осталось много. Нужна чёрная
ткань. Жаль, что из неё только траурные одежды шьют, но найти
можно. Надо торопиться. И плевать на кошмары!
***
Месяц пути пролетел незаметно. На воле дышалось свободней, и
синее небо над головой придавало сил.
Весна севернее Заречья оказалась куда более сырая. Чавкала и
расползалась под копытами почва, деревья убрались
девственно-зелёной листвой, свежа была молодая трава. Яркое солнце
ещё не грело. Воздух звенел от птичьих трелей. Мелькало на грани
зрения пробудившееся в лесах зверьё. Хмельно и раздольно. Только
вечные жалобы Йордена мешали. То холодно, то жарко, то под низкими
ветками пригибаться приходится, то болотом воняет и конь на кочках
спотыкается, то спать по ночам невмоготу из-за волчьего воя на
опушке. А виноват, ну кто же, кроме Микаша? Хотя дорогу вовсе не он
выбирал, просто ехал в сопровождении.