Кузьмай подумал, почесал в затылке и
добавил:
– По правде говоря, те герои и
до девкиного голоса не шибко на ногах стояли – разило от них, как
из кадушки с брагой…
– Кузьмай, прекращай свои
дурацкие россказни, – перебил Травник. – Разве ты не
видишь: наша гостья устала и наверняка проголодалась. Иди, накрывай
на стол.
Ученик неохотно повиновался. Манька
вприпрыжку побежала за ним, подобострастно заглядывая ему в
глаза.
– Ты ему только волю дай – дни
напролет будет байки травить. – Магистр осуждающе, но
беззлобно покачал седой головой. – Присаживайтесь, Вольха.
Куда вас распределили?
– В Догеву, главным
магом‑консультантом, – солгала я.
Очевидно, с той же вероятностью меня
могли распределить в преисподнюю главным некромантом‑технологом.
Глаза Травника полезли на лоб и не долезли самую малость.
– Н‑да, – растерянно
откашлялся он, – в мою бытность завучем даже назначение в
близлежащие к Догеве и Арлиссу города расценивалось как величайшее
несчастье, им пугали отъявленных прогульщиков и шалопаев.
– Выходит, поделом мне, –
рассмеялась я. – Впрочем, после двух лет общения с вампирами у
них вряд ли остался шанс испугать или удивить меня. Так что
неизвестно, кому не повезло больше.
– Не скажите, – усмехнулся
старый маг, старательно пряча беспокойство в уголках глаз, – в
таком случае, полагаю, вас поставили в известность насчет… э‑э‑э…
обряда?
– Какого именно? –
насторожилась я.
– Того самого. – Травник
так старательно двигал бровями и подмигивал, что мне стало
неловко. – Ну, который того… этого…
– Ритуального распития штатного
мага в первую ночь второго осеннего новолуния?
Не обнаружив на моем лице и тени
понимания, маг прекратил намеки и вздохнул:
– В таком случае вам предстоит
серьезный разговор с Повелителем. Столь высокая должность обяжет
вас сопровождать его… повсюду, а это не всякий выдержит. Человек,
по крайней мере.
Я и впрямь не выдержала:
– Если я и так скоро все узнаю,
почему бы вам ни высказаться чуть‑чуть попонятнее?
– Не могу, – извиняюще
развел руками маг. – Во‑первых, я давал клятву вместе с твоим
Учителем, а во‑вторых, мы сами ничего толком не знаем.
Наша беседа была прервана Кузьмаем.
Дюжий парень, по‑медвежьи переваливаясь, тащил в охапке тяжеленный
дубовый стол.
– В комнате уж больно
душно, – пропыхтел он, с размаху брякнув перед нами
столом. – И травами разит, аж голова кругом пошла, а энта
морда рыжая моим минутным затмением воспользовалась и сыр надъела,
во!