– В таком случае, – Лукомир
тоже не погасил улыбки, что само по себе было плохим
диагностическим признаком, да еще хищно подался вперед, словно
желая признаться мне в пламенных чувствах, – мне придется – с
превеликим прискорбием – сообщить о вашем недостойном поведении в
Ковен Магов, который, без сомнения, имеет на вас некоторое влияние.
Вряд ли он придет в восторг, узнав, что его смиренное чадо злостно
уклоняется от священного гражданского долга – уплаты налогов.
Возможно, вас даже отлучат…
– Хватит, хватит. – Я
хлопнула ладонью по колену. – Сколько вы хотите?
– А сколько вы получите? –
Его не так‑то просто было провести.
– Мы еще не касались этого
вопроса.
– Когда прикоснетесь, – он
снова улыбнулся, да так, что меня мороз продрал по коже, –
учтите, что цену необходимо завысить вдвое, чтобы не остаться в
накладе.
– Уж как‑нибудь, –
презрительно огрызнулась я. – Это все, что вы хотели мне
сказать?
– Абсолютно все, моя
красавица. – Этот мерзавец откровенно смеялся мне в
лицо! – Я очень рад, что мы правильно поняли друг друга.
– Я не уверена, что у вас есть повод
для радости, – веско проронила я, трогая Смолкины бока
каблуками.
* * *
Остаток дня я потратила на волосы.
Там, где оказались бессильны заклинания, отлично справилось
репейное масло – пропитанные им косички расплелись и расчесались.
Не без труда, и вид у волос теперь был уныло‑обвислый, зато, как
утверждала народная медицина, благотворное влияние масла на волосы
должно было укрепить их и надолго сделать блестящими и
шелковистыми.
«Во всем можно найти светлые
стороны», – философски заключила я, когда теплая вода в
кувшине закончилась, а масло на волосах – еще нет.
Подсушив волосы, я отдала
девочке‑служанке мокрое полотенце и окликнула Бровыку, терпеливо
ожидавшего в горнице.
– Да, госпожа ведьма? –
охотно отозвался он.
– Кто этот Лукомир? Что,
действительно королевский уполномоченный?
Бровыка заметно помрачнел:
– Он самый… Не знаю токмо, кто
его, кровопивца, уполномачивал королеву казну со своим карманом
равнять. Одно время совсем нас с Колотом налогом задавил, в убыток
себе работали, завод пришлось заложить, чуть по миру не пошли, да
случай выручил – наехала в наши места королевская охота,
остановилась в Варокче на ночлег, ну мы ее и приветили, как
положено… Три дня привечали, все бочки из погребов выкатили –
гулять так гулять. А на четвертое утро получили мы от самого короля
полное и всяческое освобождение от налогов с оговоркой ежегодно
поставлять ко двору бесплатно десять бочек пива сверх денежного
заказа.