Во дворе меня терпеливо поджидал
непутевый мститель, сгорбившись на лавочке у плетня. Сверху, на
одном из кольев, сидела курица, заснеженная и недовольная. При виде
меня она радостно кудахтнула и порхнула парню на голову, сбив
шапку, а оттуда на землю. Побежала навстречу, звучно хлопая
крыльями.
– Измором решил взять? –
поинтересовалась я, легко перемахивая калитку и открывая ее изнутри
для Дымка.
Парнишка неуклюже поднялся.
Закоченел, щеки отморозил, ишь, побелели. Чего, спрашивается, ждал?
Другой бы давно окно выдавил, дом обшарил, выгреб что поценнее и
дал деру. А этот честный и благородный, дракона на него нет.
Драконы, они благородных любят. Из лат выгрызать не надо, и
отравленные кинжалы потом в животе не бурчат.
– Заклинание новое выучил?
Молодец. Так, глядишь, сам матерым колдуном заделаешься. Подождешь,
пока коня расседлаю?
Он неуверенно кивнул.
– Иди в дом, согрейся. А то язык
заплетаться будет.
Я бросила ему ключ. Паренек неловко
взмахнул руками, но не поймал, подобрал из сугроба.
Я особенно не торопилась, распрягая
Дымка и пучком соломы обтирая подтаявший снег с широкого хребта.
Пусть наговорятся. Тем интереснее. Рассыпала по полу горсть зерна
из ларя, курица жадно застучала клювом. Покрошила два сахарных
бурака в общее корытце, коза так и лезла под нож, норовя выхватить
кусочек из рук (ну какая тебе, поганке, разница?!), конь подбирал
упавшие.
Пришла кошка, подумала, изогнула
спину и небрежно мазнула боком по сапогу. Мявкнула и,
развернувшись, прошлась еще раз. Все мы ласковые, когда голодные.
Навязались на мою голову. Плевать, что не люблю, лишь бы
кормила…
Я сняла с полки горшок с выщербленным
краем, быстро подоила козу. Пену с волосками сдула в кошачью миску,
где та быстро осела в синеватое молоко. Заправила ясли охапкой сена
и закрыла сарай снаружи. Кошка, если захочет, вылезет через
отдушину под крышей.
В логово я шла, как в ярмарочный
балаган, предвкушая веселое представление. Так и есть. Ученичок
сиял не хуже начищенной сковородки, стоя на коленях у постели. Я
его быстренько закоптила, усевшись на стуле возле окна, лицом к
сладкой парочке.
– Ну? Будем декламировать или
уйдем по‑хорошему? – Парень сжался в комок, волчонком зыркнул
из‑под длинных сальных патл.
– Отпусти его. А не то…
Я паскудно улыбнулась, развела
руками: