— Да почему же по твоей, Кон…
— Будь я чист и благочестив по-настоящему, тёмные
чары не нашли бы ко мне дорогу! — почти выкрикнул
юнец.
«Чепуха, малыш, — вздохнул про себя некромант. —
Чары лича нашли бы дорогу к любому праведнику. Это, увы, как камень
и рычаг. Сколь бы ни был тяжёл валун, всегда можно найти подходящий
лом, подсунуть под него и сдвинуть с места. И никакая праведность
не поможет».
— Ты не можешь об этом судить, — мягко сказал он
вслух. — Послушай доброго совета, вернись к своему достопочтенному
родителю, а потом…
— Я всё уже решил! — с отчаянной лихостью объявил
юноша.
— Ты, может, и решил. А спросил ли ты меня, сэр
рыцарь? Ведь, столкнись мы с мертвяками, мне придётся думать не
только о них, но и о тебе. Ты станешь не помощью, но
обузой.
Уши сэра Конрада почти что
засветились.
— Драться с мертвяками — это совсем не то, что с
живыми, — безжалостно продолжал Фесс. — Обычная сталь остановит
лишь самых слабых, самых простых зомби. Против скелета лучше всего
палица — кости не рубят, их дробят. Но, пока не вскрыт источник
неупокоенности, руби тварей или пронзай обычным оружием — ты их
лишь немного задержишь. И потому я, откровенно говоря, так хотел
потолковать с рыцарем Блейзом. Я встретил его в изрядном отдалении
от того места, где он оставил пленницу. Зачем? Если он собирался
как-то извести слыгха, то логично было бы оставаться где-то рядом.
А так — твари Эшер Тафф сожрали бы жертву, и всё.
Конрад слушал некроманта заворожённо, словно
Господня пророка.
— И, когда мы столкнулись с Блейзом, он, во-первых,
назвался именем похожим на настоящее, но всё-таки изменённым; и,
во-вторых, его вполне серьёзно собирался прикончить достаточно
слабый костец. Рыцарь Чёрной Розы, в одиночку отправившийся ночью
на катакомбы Эшера — или отчаянный смельчак, или… — Фесс махнул
рукой. — А потом девушка Этиа, наживка для мертвяков, попадает в
лапы к личу, ухитрившемуся как-то разузнать обо всём
случившемся…
— З-здесь какая-то тайна, сударь некромаг! — глаза
Конрада горели восторгом.
— Воистину, — усмехнулся Кэр. — Я должен её
разгадать, сэр рыцарь.
— Прошу тебя, сударь… сэр Фесс! — взмолился
Конрад.
— Сэр? Я же не рыцарь!
— Я был неправ, — торопливо зачастил юнец. — Неправ
там, на заставе. Я, я хочу помочь. Я не подведу.
— А душа?
— Я чувствую, — после паузы негромко ответил молодой
рыцарь, — что она вернее погибнет от бездействия, нежели от
действия в вашем обществе, сэр Фесс. И для меня вы — самый
настоящий рыцарь.