— Молитва защитит меня от лживых видений
Тьмы!
Фесс вздохнул.
— На Господа надейся, а сам не
плошай.
…Конрад поворочался ещё немного, но потом молодое
здоровье взяло верх, и с другой стороны костра донеслось сонное
сопение.
Некромант тоже закрыл глаза. Он уже знал, что ему
предстоит, знал, кого он увидит во сне и что ему придётся сделать.
И ничему не удивлялся.
— Сегодня выбирай другую тропу, — озабоченно сказала
Аэ.
Они укрылись за громадным мшистым валуном. Серое
небо над головами иссекло ветвистыми молниями, яркими,
лимонно-жёлтыми. Позади — знакомая пропасть, и мирная долина со
спокойной медленной рекой, но уже куда дальше, чем в самый первый
раз, когда эти сны только начались. Впереди — узкий, крутой подъём,
расщелина в мёртвых скалах, и в нём сплошной стеной стояли
мертвяки. Обычное их воинство, полусгнившие зомби, скелеты,
костяные гончие; мелькнуло несколько трёхглавых крысиных королей,
наполовину из неживой плоти, наполовину из нагих
костей.
Торчали ржавые пики, поднимались устрашающего вида
мясницкие крючья. Холодный ветер рвался вниз по расщелине,
разбиваясь о каменную глыбу, послужившую щитом Фессу и Аэ. Где-то
высоко меж серых туч парили смутные крылатые
тени.
— Пора, — драконица выпрямилась. — Я отвлеку тех,
что в небе. И помни, первый поворот налево, а не направо, как в
прошлый раз.
В прошлый раз — в прошлом сне,
значит.
— Ну, я пошёл. — Просто и буднично, словно
направляясь на привычную работу.
Ветер обжёг щёки, заставил слезиться глаза. Алмазный
и Деревянный мечи привычно скрестились, незримый щит раскрывался, и
ледяной напор тотчас ослаб.
Мёртвые ждали, сбившись плотно, кость к кости и
череп к черепу.
«Ты наш, — завели всегдашнюю песню бесплотные голоса
откуда-то сверху. — Ты наш, ты должен быть с
нами!»
Он не слушал. Привык уже.
Это случалось далеко не каждую ночь — как правило,
некромант проваливался в тёмное беспамятство без сновидений — но уж
когда случалось, выходило настолько живо и ярко, что запоминалось
до мельчайших подробностей.
И в то же время он знал, что, настигни его смерть
здесь, в сне — глаза он не откроет и в настоящем
теле.
Зомби и скелеты не сдвинулись с места. Ждали,
наставив копья.
За спиной мягко толкнули воздух широкие жемчужные
крылья — Аэ поднималась в небо.
Что-то щёлкнуло в рядах мертвяков, о плоскость
Алмазного меча сломалась костяная стрела. Вторая, казалось, должна
была пролететь между клинками, но тоже рассыпалось невесомым
прахом: прозрачный щит держался.