Некромант остался стоять перед опустевшим проходом.
Угрюмая скала обернулась весёлым и радостным ковром изумрудных
трав, поднялись и раскрылись многоцветные
венчики.
Фесс сорвался с места, бросился прямо в очистившуюся
расщелину. Травяной ковёр упруго пружинил под
ногами.
Несколько мгновений — и он уже
наверху.
Нагая безжизненная равнина, каменистая и сухая.
Торчат кое-где скелеты давным-давно погибших деревьев; злобно шипит
ветер в острых вершинах старых менгиров да мечутся в исполосованном
молниями небе несколько крылатых теней.
Одна из таких теней уже долеталась — застыла тёмной
грудой, не разобрать, где голова, где крылья, где что; лишь
ощущение беды — беды, да голодного зла, которому всё равно, что
пожирать, лишь бы пожирать.
Фесс застыл. Впереди — ровная, как стол, пустыня,
где лишь недвижный камень. Далеко-далеко, насколько мог охватить
его взор, изломанная линия острых гор. Стаи серых туч валили именно
оттуда.
Он должен идти дальше.
— Стоит ли, мэтр? — громадный орк с чубом на бритой
голове выступил из-за ближайшей глыбы, поставленной
торчком.
— Я бы сказал — нет, — широкоплечий гном появился с
другой стороны.
— Я знаю, что это сон, — пожал в ответ плечами
некромант. — Я знаю, что вас нет.
— Тогда пройди мимо нас, мэтр. — Орк скрестил на
груди могучие ручищи. — Нас нет, тебе не составит никакого
труда.
— Тем более, что ты не знаешь, куда идти, —
согласился гном.
— Знаю, — сказал некромант. — Туда, к горам. И ещё
дальше, за них. До самого сердца того, что шлёт эти видения,
стараясь лишить меня сил и решимости. Но я всё равно дойду. Вы
пытались меня остановить и терпели неудачи. Я продвигаюсь всё
дальше и дальше.
— Хватит ли тебе жизни, мэтр? — осведомился
орк.
— Я рискну, — сообщил Фесс. — Ну что, преградите мне
путь? Кто ещё у вас остался в запасе?
— О, — осклабился гном, — ещё сыщется, не
сомневайся.
— Кто? Мои родители? Тётушка Аглая? Кого вы ещё
можете извлечь из моей памяти? Но я-то знаю, что это всего лишь
сон. Я открою глаза и проснусь — в мире, который изменился. А вас
не станет.
— Мы можем сделать так, что прежний мир вновь
вернётся, — орк сделал шаг навстречу. На вид живой и невредимый, в
отличие от скелетов и мертвяков ниже.
— Мы можем вернуть тебе всё. — Гном закинул секиру
на плечо.
— Всё? — хмыкнул некромант.