– Эй, новенький! Ты букет-то кому принес? – насмешливо крикнул с задней парты Дементьев. – Или это тебе подарили?
Класс рассмеялся.
– Тихо, дети, тихо! – чуть повысила голос Маргарита Павловна.
Максим же покраснел и, внутренне ругая себя, что не вручил букет сразу, положил цветы на стол перед учительницей.
– Спасибо, Максим, – сказала та, – присаживайся на свободное место, и мы начнем урок.
Свободное место в классе было только одно – рядом с черноволосой девочкой, которая разложила на парте несколько книг и увлеченно листала одну из них. Максим сел рядом с ней.
– Ботаничка и малахольный! – услышал Максим шепот с задней парты. – Отличная парочка.
Максим вздрогнул и покосился на соседку, но та либо не услышала оскорбления, либо была так увлечена чтением, что не обратила на грубость внимания. Мальчик позавидовал ее выдержке или увлеченности – он не знал, чему, просто позавидовал.
Маргарита Павловна меж тем уже рассказывала классу о том, какие изменения произойдут в их школьной жизни в наступившем учебном году, рассказывала, что среднее звено – это не младшие классы, тут все сложнее и серьезнее. Учиться и стараться нужно больше.
Класс слушал, не отвлекаясь. Максим понял, что учительница успела зарекомендовать себя среди учеников и все прониклись к ней уважением, ну почти все. Дементьев и его подпевалы не слушали, а что-то шепотом обсуждали, изредка бросая косые взгляды на Максима. Мальчик поежился – ему совершенно не понравилось внимание, которое он к себе привлек.
В конце урока к нему неожиданно обратилась соседка:
– Привет, я Лиза! – девочка протянула Максиму руку. – А ты Максим, – то ли спросила, то ли констатировала факт она.
– Я… да, – Максим растерялся.
– Трех мушкетеров читал? – спросила соседка по парте.
– М-м-м, нет, не задавали же, – Максим смущенно потер нос.
– Ты чего, всегда будешь читать только то, что задают, и делать то, что говорят? А своей головой думать не собираешься? – Лиза серьезно смотрела на мальчика.
– Э-э-э… я не знаю, – Максиму хотелось поскорее прекратить этот глупый разговор.
– Так надо знать! – безапелляционно заявила Лиза и захлопнула книгу.
Максим не знал, что ответить, поэтому промолчал.
Вскоре урок окончился и школьники, у которых сегодня не было занятий, потянулись к выходу из здания – насладиться последним днем отдыха перед учебными буднями.