- Из мелкашки? Или охотничьего ружья?
- Из мелкашки, сэр! Из ружья не имел возможности, сэр! – отвечал
Толик, пытаясь понять, что он опять сделал не так.
Скоро выяснилось, Толик выбил максимально возможную сумму очков на
дистанции в триста ярдов. Такой результат, обычный для бывалого
ветерана или сержантского состава, оказался достаточно впечатляющим
для новобранца. А когда он практически повторил свой результат при
стрельбе на пятьсот ярдов, то к мишени подошел даже
присутствовавший на стрельбище лейтенант.
Еще через два дня Толик сидел в казарме и начищал свои «коркораны»,
когда в казарму вошли лейтенант и сержант-инструктор.
- Смирно! – успел крикнуть заметивший офицера Толик, вскочив и от
неожиданности даже выронив ботинок. Рядом вытянулся побледневший
Джоди. Оба стояли в образцовой строевой стойке, глядя прямо перед
собой с ничего не выражающими лицами. И гадали, что такое сдохло в
лагере, если лейтенант лично заглянул к новобранцам.
- Вольно, - лейтенант критически оглядел обстановку и неторопливо
присел на стул, подставленный сержантом. – Спасибо, Чак, -
поблагодарил он и добавил, глядя на Джоди. – Вы свободны, а вас,
рядовой Томпсон я попрошу остаться.
- Есть, сэр! – оба рекрута отреагировали так дружно, что их ответы
фактически слились в один. При этом Толик едва удержался от смеха,
заметив довольную рожу МакГвайра.
Лейтенант, очевидно проследив за взглядом Тома, оглянулся через
плечо на стоявшего сзади сержанта. Улыбаясь, Чак продолжал носком
башмака постукивать по лежащему ботинку Толика.
- Этот вот рядовой, – спросил офицер, – воображает, будто бы уже
все постиг. Как ты на это смотришь, сержант?
- Так точно, господин лейтенант, сэр, – отозвался МакГвайр. Он
обошел сидящего офицера, подошел поближе к вытянувшемуся Толику и
уставился на него в упор.
- Э, сержант, - неожиданная реплика лейтенанта, заставила Чака
опустить глаза и отойти на шаг. – Вы считаете, что он недостаточно
хорош?
- По мне – это обычный сопливый рекрут с гражданки, сэр!
- Погоди-ка, сержант МакГвайр, – повысил голос Мидберри. –
По-моему, тут кое-что еще можно поправить. Конечно, этот рекрут и
дерьма еще не стоит, да только остальные ведь и того хуже. Так что,
думаю, этот все же подойдет.
- Он вроде бы и ходить умеет – по линейке пройдет, не свалится, –
поддержал офицера МакГвайр.