– Открою. Двести талеров предоплатой.
Дядя ахнул:
– Немыслимо! С чего такая цена?
– Во всем Баргене никто не справится с этим замком. Только
я.
– Послушайте, у меня таких денег нет. Я предлагаю вам десять
процентов от ценностей, которые найдутся внутри. Сумма может
оказаться даже больше двухсот талеров!
Капкан задумался, мясистые пальцы с минуту теребили бороду.
Качая головой, он сказал:
– Нечестная сделка. Не все возможно поделить, не все возможно
продать. А такой контейнер – не для монет.
– Что же вы хотите за взлом? – спросил Альфред. – Наличности у
меня нет.
– Половину содержимого. Не меньше.
– Было ошибкой обратиться к вам. Это грабеж, – сказал дядя,
побледнев.
– Ха! – рявкнул Капкан, – Бремер был известным ученым – внутри
может лежать любой хлам. Даже на моих условиях я рискую. Вдруг там
хаммадская мумия? Что мне достанется – голова или ноги?
Ноланд одернул лацканы пиджака и шагнул к сейфу. От Капкана шел
жар, словно от парового котла, запах пота и машинного масла
усилился. Посмотрев в черные глаза, по прежнему цепкие и без толики
разыгранного негодования, Ноланд сказал:
– Теодор Бремер не был, а есть великий ученый! Мумий он в
подвале не хранит. И будет вам известно, что хаммадских мумий не
бывает. Бальзамирование практиковали только в южном Нааре, где люди
поклонялись умершим Кха, тогда как в Хаммаде никогда не...
– Тогда что внутри? – отмахнулся Капкан. – Сейфом вообще
пользовались?
Ноланд смутился.
– Это старинное изделие с секретом, – продолжил Капкан, – как
знать, открывал ли его сам Бремер?
– Теперь вы заявляете, что даже владелец не мог открыть его! –
воскликнул дядя Альфред, – откуда такая уверенность в собственных
силах?
– Двести талеров предоплатой или половина содержимого, – сказал
Капкан, – или я ухожу.
– В таком случае, всего доброго. Мы справимся сами – просто
распилим его, – сказал дядя.
Капкан молча направился к выходу. Уже в холле он обернулся и
сказал:
– Вы знаете, из какого сплава этот контейнер?
– Нет, – сказал Ноланд, – из какого?
– И я не знаю. А я работал со всякими металлами, – сказал
Капкан. Повернувшись к Альфреду, он добавил: – Вам никогда не
распилить его, никогда.
– Теперь это наше дело! – воскликнул дядя, но взломщик уже вышел
за дверь.
Через два дня дядя засобирался в Эббу. План был прост:
распродать остатки товаров по оптовой цене и закрыть компанию.
Вырученных денег должно было хватить на покрытие части долгов и
два-три месяца скромной жизни. Поездка обещала затянуться дней на
десять.