– Все равно я стану монахом, а не воином.
Меня… Меня привлекает иная стезя.
– Служение Богу, мой друг, – это тяжелый
труд, и ваши таланты пригодятся.
Я замолчал, и перед моими глазами, как наяву,
возникла центральная зала старого замка. Обрывки соломы
на каменном полу, тихий шепот, возня охотничьих собак,
дравшихся над брошенной костью. Снаружи доносился голос ветра,
завывающего от бессильной злобы. Север… Милый сердцу север.
С трудом стряхнул это невольное наваждение
и продолжил:
– Однажды я услышал беседу отца с Бартом Уэшемом.
Они сидели у огня и вспоминали военные походы
и приключения. Иногда, углубившись в дела минувших дней,
рассказывали удивительные, а подчас и невероятные истории
о событиях, которые происходили в дальних странах.
– Жак! – неожиданно и довольно резко перебил меня
де Брег.
– Да, сударь.
– Вы позволите дать вам дружеский совет?
– Конечно!
– Рад, что вы открыты и честны, но… –
Он поморщился и провел рукой по лицу, словно хотел
скрыть нахлынувшие чувства. – Будьте осторожнее в своих
беседах. Я имел честь быть знакомым с вашим батюшкой
и знаю его как достойного и храброго мужа,
но мир не всегда добр к таким людям. Вы ведь
не хотите познакомиться с братьями из Святого
Трибунала?
– Разве…
– Не все так просто! Будьте осторожны
в откровениях. Особенно это касается рассказов о военных
походах, в которых участвовали Гийом де Тресс
и мастер Уэшем.
Он замолчал и подлил нам вина. Признаться, я был
сбит с толку этими словами, но счел за благо
запомнить его совет. Орландо отхлебнул вина, довольно кивнул
и вернулся к нашей беседе:
– Итак, эти старые воины пробудили вашу страсть
к знаниям?
– Да, вы правы, но слушать эти беседы мне
дозволялось лишь в том случае, если я был прилежен
в штудиях. Моих братьев эти рассказы не привлекали,
и они предавались иным делам и забавам. Со временем
у меня появились вопросы, на которые я не сумел
найти ответов, но в замке было несколько книг, которые…
Которые мой отец привез из последнего военного похода.
– Как это знакомо, – усмехнулся де Брег.
– Знакомо?
– Не обращайте внимания, Жак. Вы, как я
понимаю, были очарованы этими рассказами?
– Да. Все эти истории о дальних странах…
– Мечтаете о путешествиях?
– Не думаю, что моим мечтам суждено сбыться,
но в монастыре большая библиотека, в которой собраны
труды известнейших ученых мужей.