Мерзавец!
— Вот именно, — подтвердил Рокэ,
глядя на Ричарда блестящими сузившимися глазами. — А также потомок
предателя и отродье Леворукого. Хотите добавить что-нибудь еще,
герцог?
— Ее величество, — прошипел, а
точнее, прохрипел Ричард, поскольку его душило негодование,
—все-таки мать ваших детей!
Алва едва не расхохотался.
— Если вы будете так положительно
утверждать это, — язвительно заметил он, — то кардиналу Сильвестру
не придется бесчестить королеву – вы прекрасно справитесь с этим
сами.
Двуликая закатная тварь! Ричард едва
не застонал от разочарования. Почему, почему он был так уверен в
порядочности своего эра, что даже убеждал в ней эра Августа? Почему
он пошел на этот разговор, зная, чем грозит провал?.. Видит
Создатель, только потому, что Катари любит Алву! Конечно, она
отрицает это, но Ричард увидел правду в ее глазах, в ее жестах, в
самом ее отчаянии. И он не мог поверить, что Катари… что можно не
любить Катари в ответ. Нет, невозможно!.. Алва всего лишь по
обыкновению издевается над оруженосцем. Ричард поднял глаза, поймал
хищный взгляд своего эра и вздрогнул.
Ворон уже отошел к огню и теперь
стоял, опираясь на камин, рассматривая Ричарда с таким вниманием,
словно перед ним был не человек, а занятная книга.
— Вы когда-нибудь видели принца Карла
или его сестер? — неожиданно спросил он.
— Н-нет.
— Понятно… Что ж, герцог, тогда
запомните: если вы действительно такой верный рыцарь ее величества,
какого разыгрываете, — Дик дернулся, и Алва, заметив это,
усмехнулся, — вы должны всегда и везде утверждать одно, тем более,
что это чистая правда: отцом детей королевы является король
Фердинанд и никто другой.
Ричард вскинул голову:
— Прекрасно, монсеньор. Однако… Вы
все-таки не допустите, чтобы Дорак начал бракоразводный процесс
против королевы?
— Я могу вас утешить, юноша, —
спокойно ответил Алва. — Королева относится к тем женщинам, которые
вполне способны сами постоять за себя. Поверьте, она совершенно не
нуждается в защитниках… и меньше всего – в вас.
3
«Подлец!..» — горько подумал
Ричард.
Ренкваха повторилась, как в
навязчивом кошмаре. Алва опять выиграл, а Окделл опять проиграл.
Но, святые угодники, что же такое произошло с ним, если он
поверил в благородство этого врага?! Да, они сражались
бок-о-бок в Варасте, но его отец тоже ходил в атаку вместе с
Вороном! Разве это помешало Алве уничтожить Эгмонта Окделла?