Легко было заметить, что почтение
королю выражалось крайне непочтительно. Герцог Алва, небрежно
откланявшись, отошел обратно к капитану Манрику и отвлек того
разговором. Капитан был так заинтригован, что тут же освободил себя
от выполнения обязанностей, перепоручив их теньенту Лабонну. Граф
Ги Ариго и Джеймс Рокслей вообще не пожелали войти и так и остались
в Зеркальной галерее, о чем-то договариваясь с капитаном
Феншо-Тримейном. И только граф Энтраг ел короля глазами, пытаясь
протиснуться как можно ближе к королевскому креслу.
Герцог Алва выглядел странно. Одетый
и причесанный с обычным изяществом, он, однако, производил
впечатление человека, еще не отошедшего от ночной попойки. На его
обычно бледном лице ярко горел румянец, глаза лихорадочно блестели,
а под ними явственно наметились темные круги. Держался он, впрочем,
как всегда, непринужденно и слегка насмешливо.
Граф Гирке подошел к нему.
— Доброе утро, господа, —
поздоровался он. — Герцог, ваш сегодняшний приход удивил всех. Я
никак не ожидал увидеть вас на утреннем приеме. А где же ваш юный
оруженосец?
— Ему немного нездоровится, —
небрежно ответил Алва, едва взглянув на говорившего.
— Надеюсь, ничего серьезного? —
проявил любезность капитан Манрик.
— Сначала я так и подумал, —
отозвался Алва. — Однако вчера он обедал у графа Штанцлера, а
господин кансильер, как я вижу, сегодня тоже отсутствует. Это
наводит на неутешительные размышления. Боюсь, как бы болезнь не
оказалась коварнее, чем я предполагал.
— Надеюсь, что нет, — спокойно
ответил Гирке. — Иначе это было бы весьма печально. Взгляните: его
высокопреосвященство кардинал Сильвестр тоже не отправляет сегодня
службы, да и прочих государственных мужей не видно. Но так теперь
принято. Кто же обсуждает дела королевства в доме у короля? Нынче
это дурной тон. Вероятно, господин кансильер и господин кардинал
нашли себе другое место для совещаний и сейчас наслаждаются
обществом друг друга.
— В таком случае, — насмешливо
отозвался Алва, блеснув глазами, — я должен как можно скорее
нанести визит его высокопреосвященству, чтобы зараза не проникла
глубже.
— А я посоветовал бы вам вернуться к
оруженосцу, — возразил Гирке. — Как-никак, он последний из
Окделлов. Подумайте, как будет неловко, если с сыном убитого вами
герцога Эгмонта случится какая-нибудь неприятность, пока он
находится у вас на службе.