— Легкое пробито насквозь… Ничего
нельзя сделать… Не доживет до завтра…
— Граф Гирке не может продолжать бой,
— заявил Рокслей, с вызовом глядя в лицо Алве. Виконт Шуленвальд,
стоящий на коленях подле своего эра, посмотрел на Ворона с
ненавистью, и та же ненависть читалась на лицах у Приддовых слуг,
столпившихся рядом. Было яснее ясного: вся эта свора кинется на
кэналлийца, если Ворон воспользуется своим правом добить
противника.
Алва приблизился к Гирке, который
захлебывался собственной кровью.
— Мы условились сражаться до смерти,
граф, — сказал он угрюмо, — но в настоящее время это невозможно.
Предлагаю перенести нашу встречу на более поздний срок. Мы
продолжим, когда вы поправитесь и будете здоровы.
Гирке слабо двинул рукой, что,
вероятно, выражало согласие. Выражение глаз Фридриха Шуленвальда
переменилось: он посмотрел на Алву с признательностью.
Слуги тут же засуетились, готовясь
переносить своего хозяина в карету супрема. Ги Ариго, знаком
подозвав к себе врача, распорядился ровным тоном:
— Вы поедете вместе с графом
Гирке.
— Но, ваше сиятельство, — возразил
тот, — мои услуги еще могут понадобиться здесь!
— Вы поедете вместе с графом, —
мертвым голосом повторил Ариго, словно не слыша возражений.
Врач беспомощно оглянулся на молодого
Эдуарда Феншо: тот растерянно кивнул, словно признавая
невозможность спорить с эром. Врач поспешил следом за раненым.
Немного спустя карета супрема
тронулась в путь, и место у ворот Нохи освободилось. Зеваки, до сих
пор смотревшие в просветы между экипажами, теперь, не таясь,
обступили внутренний двор аббатства.
Ги Ариго размеренным движением снял
свой роскошный алый камзол и отдал его оруженосцу. Манрик,
рассчитывая позлить врага, осмотрел графа с оскорбительным тщанием,
но ничего не добился. Ариго оставался безучастным.
Ворон принял эспаду левой рукой.
Схватка вышла короткой. На сей раз
Алва решил не медлить и сразу же атаковал противника. Тот оказался
умелым фехтовальщиком, но левая рука Ворона явно стесняла его. Он
медленно отступал, хотя и не позволял пробить свою защиту и,
очевидно, выжидал удобного момента для нападения. Через пару минут
он остановился, упершись каблуками в землю, и перешел в
наступление.
Сделав ложный выпад, он поймал
парирующую эспаду Алвы своим клинком и попробовал вытолкнуть ее с
линии боя. Это ему почти удалось. Шпага Ворона отклонилась влево, и
Ариго тут же воспользовался этим. Он шагнул вперед, одновременно
нанося режущим краем эспады сильный удар под колено.