Кстати, о музыке! К моему удивлению, я увидел волынки! Да, те
самые, которые мы привыкли видеть в руках шотландцев. Конечно, они
меньше размером, но звук вполне пристойный. Когда к ним добавилось
несколько барабанов, получилось очень неплохо. Мне понравилось.
Когда первая часть праздника подошла к концу, из-за стола вышел
старый гном. Да, тот самый ветеран с бородой до земли. Бороду он
уже успел испачкать в свином жире и затолкать под куртку, чтобы не
наступить.
Что греха таить – шел он медленно и с большим трудом. Его
вежливо поддерживал под локоть Эйгар, хотя и сам был не лучше.
Гномов «слегка» качало. Настолько слегка, что два раза они
останавливались и замирали на месте, чтобы обрести связь с реальным
миром и рассчитать траекторию движения до цели.
Целью был я.
Стоял во главе стола и терпеливо ждал, пока эта веселая парочка
доползет до меня. Я бы с радостью вышел к ним навстречу, чтобы не
мучить этих ребят, но увы – нельзя. Нельзя торопиться и тем
самым нарушать этикет. Он есть везде. Даже у гномов.
Наконец гномы дошли и замерли в двух шагах от меня. Старик
прищурил один глаз и посмотрел. Видимо, смотреть обоими не
получалось. Цель предательски двоилась. Нешуточная угроза –
промахнуться, а этикет надо соблюдать. С этим у них строго!
– Этерн дарр! – кивнул старый гном и слегка
поклонился, едва не рухнув носом в землю. Эйгар вовремя подхватил
старика под руку.
– Этерн дарр! – вежливо ответил я.
Мы с ним виделись сегодня. И здоровались не один раз. Но этикет
есть этикет! Надо терпеть и изображать серьезного человека. Хотя…
если честно, то и в толпе гномов, которые окружили нас плотным
кольцом, уже слышались смешки и язвительные шутки.
– Ты пришел издалека! – Старый гном громко икнул и
продолжил. – Но ты шел не один! Тебя вели боги… Да… Тебя вели
боги…
Дальше я уже не слышал. Нет, я слушал, но не слышал. Старый гном
начал бормотать что-то очень важное, но с такой скоростью, что даже
пьяный Эйгар насторожился и прислушался к словам ветерана. Как
писал Ильф и Петров: «Остапа несло…»
Говорил старый гном около получаса. То гневно тыкал в небо
пальцем, то раскидывал руки в стороны, словно собирался меня
обнять. Иногда он делал длинные паузы и замирал на месте,
разглядывая землю под ногами. Потом вспоминал о цели визита, и все
начиналось сызнова.