Последние часы до отправления я коротала, гуляя в парке,
разбитом вокруг порта. Аллеи опустели. Я медленно шла по теплому
асфальту; шумела листва, и пах шиповник. Тихий вечер нисходил на
Землю-2. Детвора уже разошлась по домам, в завесах ветвей мелькали
парочки. Алый свет лился сквозь зеленую листву.
Я повернула за угол и увидела ограду парка — кованую решетку.
Узор ее совсем потерялся в буйно разросшемся плюще. Дорожка
делалась шире, и на ней стояла чья-то новенькая «крыса».
На меня бросились трое.
В конце концов, это становится однообразным.
4
Первой мыслью, которая посетила меня по выходу из яхты, было:
«Да ведь здесь сплошные семитерране!»
Казалось бы, что тут удивительного? Флотилия планеты Урал.
Суперкрейсер «Юрий Гагарин». Экипаж состоит из жителей планеты, к
которой приписан флот… Я и раньше видела уральцев. Целую кучу. Но
все как-то… поодиночке, что ли. Полковник дядя Гена и
«стратегический» Дима, у них было что-то общее, но они своей
похожестью напоминали отца и сына. Это не казалось странным.
Не то чтобы неестественно или пугающе. Но — словно бы — другая
раса. Словно попасть из места, где живут только белые люди, в
место, где живут только черные. Фенотип ни при чем, среди
семитерран можно найти кого угодно, любую расу, как и в везде в
Ареале. Кроме разве что Первой Терры…
Выражение глаз. Описать его я все равно не смогу, поэтому не
буду и пытаться.
Враждебности в них нет ни малейшей. Но все равно жутковато.
Браслетник завибрировал: компьютер счел нужным запустить
переводчик. Чуть одаль говорили по-русски.
Подошедший офицер обратился к нам на SE. Язык он знал хорошо, но
акцент резал уши. Я подумала, что по возрасту майор не мог родиться
на Урале. Но наверняка мигрировал еще ребенком.
— Местеры, местра, прошу пройти со мной, — он явно произносил
эти слова не первый раз. Даже не впервые за сегодняшний день. —
Сведения о вас получены. Вы подтвердите свою личность, и вам
выдадут направление на место…
Мы стояли тесной группой, с чемоданами и сумками. Малыш
оглядывался, напряженно вслушиваясь. Он почуял своих.
Мне стало страшно.
Сколько времени я не видела ни одного экстрим-оператора, кроме
того, что в зеркале… Я не знаю, семитерранки они или нет. Это
неважно. Академия Джеймсона на свете одна. Все операторы вышли из
ее стен.