Следующий воин отчаянно забивает пулю в тюфенги — он даже не
успевает вскинуть его для защиты, с рассеченной головой
опрокинувшись на спину. Все!
Быстро оглядываюсь: схватка закончилась практически по всему
периметру вала. Лишь несколько разрозненных групп рогорцев (лехов?!
пора бы все-таки уже узнать, с кем воюем!) продолжают сдерживать
натиск «рискующих головой». Но пространство вокруг меня полностью
очищено от врага — если не считать сотни четыре бойцов, построенных
перед валом и ощетинившихся копьями. А за их спинами держится еще
где-то под сотню всадников.
— Слушай команду! Перезаряжай трофейные тюфенги — и огонь по
копьеносцам! Пробьем азепам тропинки в их рядах!
Великий князь Торог Корг
Сотня лучших бойцов стражи, что когда-то воевали бок о бой со
мной, а после стали кирасирами Аджея. Я знаю каждого из них в лицо,
я помню их еще зелеными юнцами... Воины уже оседлали коней и
построились в две ровные шеренги, словно на параде, их глаза
устремлены на меня, и в них читается готовность следовать за мной
прямо в пекло, готовность выполнить любой приказ. Такое подчинение
рождает лишь бесконечная вера в командира — и от осознания этого в
душе рождается целая буря чувств. Но главное из них — гордость за
своих воинов и за себя.
А ведь как я волновался, глядя им в глаза всего пару дней
назад...
— Вы всё знаете, но скажу вам еще раз: я доверился лехам и
сдался с остатками гарнизона в Волчьих Вратах, когда наша гибель
была неизбежна. Но я не мог обречь жену и сына на голодную смерть в
заваленных катакомбах и потому с радостью позволил лехам себя
обмануть. Они обещали сохранить жизнь сдавшимся, обещали почетный
плен под королевские гарантии — но вместо этого вынудили моего
отца, короля Когорда, сдаться им, пригрозив казнить мою семью. Это
моя вина.
Вы знаете, что они обманули короля, подло захватили его при
обмене — и спровоцировали моего названого брата Аджея Корга на
атаку, заранее подготовив ловушку! Они разбили войско Рогоры,
практически уничтожили его — а я даже не смог отомстить предателю,
ударившего отца в спину!.. Это моя вина.
Вы знаете, что после всего этого я принял титул великого князя
из рук Якуба, короля лехов, и пришел в родную землю с войском
врага. Вы знаете, что я помог им без боя занять Рогору — хотя я
руководствовался лишь желанием избежать лишней крови. Но мы пришли
сюда — и герцог Бергарский был уверен, что не сможет взять
крепость, а значит, не сможет подчинить и Рогору. И тогда я был
готов драться с названым братом и убить его, чтобы стать
единственным наследником отца и приказать вам сложить оружие —
потому что моя семья по-прежнему в заложниках и, потерпи Бергарский
неудачу под стенами Барса, моих ближних ждала бы жестокая смерть.
Вы это знаете.