Жизнь перед глазами не пронеслась.
Пронеслись имена. В этот момент начинаешь любить всех своих близких
ещё сильнее, верить во всех богов сразу, а в голове одно лишь «не
надо». Надо мной возвышался её меч. Она хотела буквально вонзить
его в тело.
Но страх – серьёзная сила, даже если
сам ты слабак. Я оттолкнулся от земли и откатился в сторону за миг
до того, как её меч вошёл в землю, и резко вскочил. Всё это,
наверное, выглядело крайне неуклюже. Она уже вновь замахивалась, и
я хотел было закрыться щитом, но…
И щит, и гладиус лежали у Аврелии в
ногах. Уворачиваясь от удара, я потерял своё вооружение. Так что
ничего не оставалось, кроме как бежать. И я побежал.
Гладиаторша бежала за мной, а я – от
неё. И вот тут-то всплыли мои преимущества: скорость и
выносливость. Я оказался быстрее неё. И дело не в щите и не в мече
– они не такие уж и тяжёлые. Аврелия была накаченной, но не в
ногах. Её собственные мышцы оказались дополнительным грузом.
Найти слабое место противника.
Я бегал по арене самыми
непредсказуемыми путями. Она бы с радостью срезала путь и обманула
меня, но куда и когда я сверну? В моём распоряжении было огромное
пространство, и я мог водить её за нос очень долго, пока не
добрался бы до щита и меча.
Я поднял экипировку, пока Аврелия еле
бежала ко мне и задыхалась. Ноги её уже слушались с трудом, да и я
порядком устал. Но на моей стороне был адреналин. Я побежал на
противницу и резко прижал её гладиус своим щитом.
Инстинкт самосохранения – самый
важный и исправно работающий из всех инстинктов. И он придаёт сил.
Вот уже я давил её щитом. Аврелия пыталась отойти, но я продолжал
уверенно идти на неё.
Необходимо было атаковать. Но я не
представлял, как. Любой удар из тех, которым меня учил Пётр, она бы
отразила. Я плохо их проводил, а гладиаторы хорошо их знали.
Пришлось импровизировать.
Я оттолкнул Аврелию от себя и
замахнулся гладиусом, проведя режущий удар по её правой руке. Той,
в которой она держала своё оружие.
Из раны хлынула кровь. Гладиус и щит
выпали из рук Аврелии, она зажмурилась, стиснула зубы и крепко
вцепилась пальцами в рану, заливая их кровью. Порез вышел глубокий,
и ей сейчас было очень больно. Я видел, что Аврелии хотелось
кричать, но она терпела, и казалось, что сейчас эта мускулистая
дама прокусит в губе ещё одну рану.