Около крытых лотков толпились люди – покупая, торгуясь, глазея.
Марк присоединился к ним. Из всего многообразия товаров, что
предлагали торговцы, ничего брать он не собирался. Хотелось лишь
развеяться, успокоиться, переключить мысли на что-нибудь другое.
Жаль только, что из-за всей этой кутерьмы не удалось поговорить с
Ирениасом.
Многоликая, многоголосая толпа объяла со всех сторон, потащила
вдоль прилавков. Кто-то излишне шустрый почти с братской любовью
обнял за плечо, приставив к боку нечто острое и неприятно
напоминающее нож.
– Спокойно, дружище, – прозвучал над ухом низкий, незнакомый
голос. – Не дергайся попусту, и останешься целеньким.
– Кто ты? – Марк не мог видеть «собеседника», находящегося
позади, а голову повернуть не решался.
– Неправильный вопрос, братишка.
– Чего тебе надо?
– А вот это уже лучше. – Голос за спиной довольно хмыкнул. – Мы
хотим с тобой поговорить.
Марку не понравилось слово «мы». Это значило, что незнакомцев
как минимум двое.
– Ну так давай поговорим.
– Не здесь. Выйдем за городские стены.
– Далеко идти. – Марк попытался изобразить равнодушие, но голос
предательски дрогнул. – На улицах достаточно стражи. У них могут
появиться вопросы относительно того, почему сопровождающий меня
человек держит нож в опасной близости от моей печени.
– А ты постарайся сделать так, чтобы не появились. От этого
зависит, останется ли целой твоя шкурка. А теперь пойдем. И без
фокусов, приятель. Оставить на память дырку в твоем боку я всегда
успею.
Марк решил быть покладистым. До поры до времени. Если не убили
сразу, значит, есть шанс договориться. Оставалось надеяться, что
беседой встреча за стенами и окончится.
Конвоир, крепко впившись пятерней в плечо, вел в сторону
Королевских ворот. Второй пока ничем не выдал своего присутствия,
но Марк предполагал, что он плетется где-то неподалеку.
Они избегали центральных улиц, чтобы не попадаться на глаза
горожанам и – тем более – страже. Прошли западную часть города
насквозь, с каждым шагом приближаясь к воротам. У створок несли
караул двое стражников. Человек с ножом замедлил шаг, заставляя
сделать то же самое.
– Нужно говорить, что случится, если ты поднимешь тревогу? –
спросил провожатый.
– Не стоит.
– Вот и хорошо.
В их сторону стражники даже не посмотрели.
К закату тянулась дорога, ведущая в самый западный город
королевства – Лестард. Слева от нее, густо заросшее вязами и
собачьей петрушкой, находилось старое, заброшенное кладбище. На нем
никого не хоронили уже лет сто. Среди бурьяна вилась достаточно
просторная тропка. На нее и свернул конвоир, легким движением руки
на плече дав понять, что Марку тоже стоит этой тропкой
воспользоваться.