– Мы не сможем взять эту штуку с собой. Даже не вздумай
прикасаться ней, если не хочешь, чтобы с тобой случилось то же
самое, что и со мной. Поняла?
Аша послушно кивнула.
Ноги предательски дрожали, а по телу разливалась неприятная
слабость. Марк с трудом заставил себя оторваться от стены.
Покачиваясь, побрел к выходу на противоположной стороне зала. На
Сферу Равновесия он старался не смотреть.
И вновь потянулись коридоры, залы, вновь усилилось напряжение,
легло на плечи тяжким грузом ощущение непрерывного надзора.
Дочеловеческие сущности выпускали людей из своих владений крайне
неохотно, но – не чинили препятствий. Марк до сих пор не мог
понять, почему им дают уйти невозбранно после того, что он узнал.
Но поспешно загонял эти мысли на задворки сознания, боясь спугнуть
удачу. Лишь в конце последнего зала – точной копии самого первого,
со статуями древних существ и черными колоннами – Марк понял, что
уйти им позволяют.
Отсюда не выводил ни один проход, не считая того, по которому
Марк и Аша сюда пришли. Пришлось повозиться, прежде чем они
обнаружили каменную дверь, вновь найдя замочную скважину, и смогли
открыть ее.
Храм со статуями ра`ш-тсу, алтарь, остатки деревянного сундучка.
Пол в виде рыбьей чешуи – жутко знакомые детали.
Тем временем дверь за спинами с грохотом встала на место,
преграждая путь в подземный город.
– Вот уж не думал, что по доброй воле окажусь здесь еще раз.
Окно в том конце, – Марк махнул рукой в нужную сторону. – Через
него и выберемся. Пойдем быстрее. И тише!
Мертвого гвардейца с цепью не было ни видно, ни слышно. Марк
подсадил Ашу к высокому подоконнику, вылез следом. Огляделся в
поисках старого знакомого.
Пусто.
Шли очень быстро, иногда переходя на бег. В тесных проходах их
никто не встретил, но недовольные взгляды провожали до самого
выхода. Но стоило покинуть шахты, и неприятные ощущения тут же
исчезли. Упала с плеч давящая тяжесть, которая, теперь казалось,
могла навечно придавить к земле. Стало невероятно легко. В мир
вернулась вся радость, которую словно высосали без остатка каменные
коридоры. Марк никогда еще не чувствовал такой эйфории. Все
проблемы отошли на задний план. Они просто забылись. Сейчас самыми
важными казались самые обыкновенные вещи – солнечный свет, небо над
головой, пахнущие разнотравьем порывы ветра. Гнет древнейших
существ остался там, в подземных чертогах. А здесь, на поверхности,
ждала жизнь, и не было чувства прекраснее.