Воздух завибрировал, исказился зримыми волнами, и деревья стали
закручиваться в спирали. Поднялся ветер, под действием чар свиваясь
в тугую воронку смерча, затем ушел в землю, и все стихло. Но уже в
следующее мгновение земля просела под одним из нападающих,
просыпалась в образовавшийся провал, увлекая человека в красном
балахоне вниз.
Он погиб молча, так же, как и сражался.
Двое оставшихся, не сговариваясь, оббежали дыру в земле с разных
сторон, стремительно сближаясь с противником. Они двигались легко,
шаг в шаг, словно летели, едва касаясь ступнями земли. Мимо них
пролетело что-то черное, размытое, брошенное в спешке одним из
магов, но это не остановило бегущих.
Маги отступали, осыпая противника множеством всевозможных
заклинаний, от мощи которых волосы в прямом смысле вставали дыбом,
а по телу то и дело пробегали волны тепла, озноба и болезненности.
Маги отступали, но не бежали в страхе за жизнь, не показывали
противнику спину, несмотря на то, что ни одно из заклинаний даже не
задело людей в красных балахонах, либо отбитое мечами, либо
прошедшее мимо.
Один из магов, готовя очередное заклинание, замешкался, отстал,
оставшись без прикрытия. Двое синхронно оттолкнулись от земли,
прыгнули, занося мечи над противником, и одновременно обрушили
оружие на ленайца. Вокруг белого мага вспыхнул защитный купол. Меч
первого в красном балахоне лишь скользнул по щиту, клинок второго,
покраснев, словно его раскалили, почти без сопротивления прошел
сквозь сферу и рассек мага надвое.
Убийцу в красном тут же подняло в воздух, закрутило и разорвало
на мельчайшие частицы.
Последний из людей в балахонах тем временем вплотную подобрался
к оставшимся в живых магам.
Он проскочил под рукой одного из ленайцев, завертелся волчком,
намеренно оказавшись в окружении. Маги били, уже наплевав на
осторожность и не опасаясь задеть своих, но все их попытки
оказывались тщетны. Клинок так и мелькал, поражая правителей Ленайи
самым кончиком и оставляя за собой кровавые шлейфы.
Через несколько мгновений все было кончено. Человек в балахоне
тяжело дышал, склонившись над трупом последнего мага. Марк видел
его спину, взмокшую от пота, меч в опущенной руке подрагивал, с
него стекали густые капли. И тут человек резко повернул голову в их
сторону.
Лица его, скрытого под капюшоном, да еще и в ночи, освещенной
лишь огнями костров, Марк не видел. Но взгляд прочувствовал.
Холодный, колючий, пронизывающий. Незнакомец развернулся к храму,
сделал шаг навстречу, и только теперь Марк и его спутники,
оцепеневшие, словно мыши перед змеей, дали волю страху. Страх
погнал их внутрь, вниз, обратно вглубь храма. Они готовы были вновь
миновать коридоры с ловушками, лишь бы оказаться как можно дальше
от человека в красном балахоне. За спинами уже слышались быстрые
шаги, звучащие все ближе.