Когда
старый маг ушел на покой, и к Валантайну из ордена Солнца и Луны
прислали нового, Вальто насторожился. Он питал к магам глухую
ненависть, втайне завидуя их способностям и власти. Если бы они
захотели, то возглавили бы королевство, а вместо этого торчали в
своем ордене, обучая одаренных детей себе на замену.
Новый маг
сразу же не понравился Вальто. Этот зеленоглазый миловидный юноша
казался слишком неопытным для столь важной и серьезной должности.
Вальто даже осмелился возразить против решения отца при принце
Ульрихе, но оба смерили его пристальным взглядом, и лорд умолк,
обозлившись еще сильнее. «Почему отец совсем не амбициозен? Была бы
моя воля, трон давно бы оказался в руках нашей семьи. Столько лет
регентства, и все напрасно?».
Но маг
показал себя не только опытным стратегом, но и весьма одаренным
Фортуной человеком.
Если бы не
предсказания его ушедшего коллеги, в свое время Ульрих бы не занял
трон, и королевством правил его старший, но, к сожалению,
слабоумный брат Рихтер. Тогда Вальто смог бы заменить отца, став
новым регентом при короле с недостатком (как деликатно говаривали
при дворе), но маг предрек иное, и корона перешла к Ульриху.
Валантайн обучил принца Ульриха, воспитав как будущего короля, и
пророчил своему ученику великое будущее. Принц любил и
уважалВалантайна. Старик
приблизился к нему, не потому что был знатен, а из-за желания
помочь народу Фейта. Первым его указом стало проведение
канализации, которая, благодаря королевскому магу, исправно
заработала, но нововведение прижилось не во всех уголках Фейта, и
понадобилось много лет, прежде чем феодалы сделали то же на своих
землях. Также Валантайн уделял много времени проблеме с питьевой
водой и строительству. Во всех начинаниях его поддерживал Ульрих.
Регент объяснял будущему королю преимущества нововведений и
приговаривал:
— Вступив
на трон, ты будешь присматривать за всем этим, заботиться о своем
народе.
Валантайн
заменил Ульриху с Рихтером погибших в кораблекрушении родителей,
многие при дворе удивлялись, почему регент не избавился от детей и
не узурпировал трон? А другие отвечали: «Попробуйте найти второго
такого честного человека, готового отдать себя на благо
страны!».
Вальто
ревновал отца к Ульриху, и, хотя они родились в один год, он
никогда не стремился подружиться с принцем, но взял на себя заботу
о его старшем брате Рихтере. Лорд надеялся, что утирание слюней,
дружеское понимание и сострадание к тому возвысят его в глазах
отца, и, когда тот уйдет на покой, Вальто непременно займет его
место.