Пришлось старику вставать
за «баранку» и пытаться отвести лохань подальше
от торчащих скал, но все потуги оказались тщетны —
монстр не замедлился ни на секунду.
— Мастер Артур! — заорал
Зиз. — Сделайте что-нибудь!
А что тут сделаешь? Дашь
по одному щупальцу — вылезет второе. Не кракен,
а долбаная гидра. А что если...
Невзирая на бешеную качку, скрип
мачт и холодные брызги, представил в уме все то, что
собирался сделать с Хирой каких-то десять минут назад.
Приправил фантазию постаныванием демоницы, усилил созерцанием
обнаженных прелестей и получил на выходе без малого
восемь делений фиала. А это уже боезапас, с которым
придется считаться — главное, правильно его применить.
И уже придумал, как избавиться от назойливой гадины раз
и навсегда. Не знаю, использовали ли колдуны Иринора
подобные заклинания, но мне помог опыт реального мира. Если
отбросить в сторону подробности и заумные описания,
я превратил посох в автоматическое оружие
и обстрелял врага коротковолновыми импульсами как
из пулемета.
На каждый выстрел — пятая часть
«кубика», итого — сорок плазменных иголок, ослепительным потоком
сметающих все на своем пути. Главная задача — не сдуть щупальца,
как в прошлый раз, а успеть нанести такие повреждения, чтобы тварь
не смогла пошевелить изувеченными конечностями. В идеале — вообще
срезать очередями, и с первыми двумя тентаклями так и вышло.
Десятки огненных копий одно за другим вонзались в блестящее мясо.
Свет мерцал, будто смесь фотовспышки, электросварки и стробоскопа,
но я терпел изо всех сил, скалясь и щуря слезящиеся глаза.
Морское чудовище взревело, вода
вокруг шхуны забурлила, корабль закачался как в шторм,
а я все шел и палил из импровизированной
лазерной винтовки. На всю стрельбу ушло с дюжину секунд,
показавшихся часом. Когда боезапас иссяк, от гадины остались
только слизь на досках и дергающиеся обрубки —
на этом стоило и закончить, но решил подстраховаться
и проверить наверняка. Встал на носу, по-прежнему держа
посох перед собой, и глянул вниз, на погружающийся
в пучину зубастый клюв и огромные налитые кровью
глаза.
У гигантского кальмара осталось
единственное щупальце — тонкое, слабое, но очень длинное.
Именно им попотчевал меня монстр, прежде чем сдохнуть
в вечной темноте. И хоть конечность лишилась былой мощи,
внезапный апперкот только так вышиб сознание из тела.
Последнее, что помню — летящую в лицо свернутую знаком
вопроса «змею». Удар — мгновение невесомости — кувырок
и нокаут.