В глазах рыцаря вижу сомнение.
— Забрал? Это ты его отравила. Ты
подсыпала яд в вино!
— Отравить я хотела себя.
— Но зачем?
— С Ютэром смерть для меня была
вопросом времени. Я бы вряд ли смогла подарить ему наследника.
Артур не может поверить:
— Но Мирдин… Он сказал, что ты
приготовила чашу с вином и ядом для Ютэра.
— Ты уверен, что Мирдин не увидел
всей правды? Король отобрал мой напиток!
— Я не верю тебе! — гневно кричит
рыцарь и с силой сжимает мои плечи. — Зачем Мирдину лгать?
Мне нечего возразить. Мирдин для
Артура великий маг и чародей, а я — всего лишь ступень к трону.
Рыцарь напряженно вглядывается в мое
лицо в ожидании ответа.
— Ты не веришь мне, а замуж зовешь… —
усмехаюсь я. — Не боишься, что, как и Ютэр, однажды нечаянно
выпьешь отравленный напиток?
Артур отталкивает меня, а сомнение на
его лице сменяется злостью.
— Вчера ты спрашивал у Ютэра, не
порченая ли я. Напоследок удовлетворю твое любопытство.
Я снимаю рубище с камизой и
переступаю через одежду, которая теперь жалкой кучкой валяется на
полу. Артур с желанием смотрит на мое нагое тело, но его взгляд
задерживается на уродливом шраме, пересекающем красной нитью мой
живот. На его лице… то ли жалость, то ли брезгливость. Я
отворачиваюсь и надеваю принесенную им чистую одежду. Чужое платье
велико, а про шерстяные чулки и обувь рыцарь не подумал.
Все это время Артур молчит, а я не
понимаю, чего он ждет.
— Скажи, почему я должен верить, что
не для Ютэра был яд? — наконец спрашивает он.
— Скажи, почему я должна верить тебе?
Как только ты получишь корону, я стану тебе не нужна.
Мы смотрим друг на друга, но наши
помыслы закрыты завесой. Никто из нас не решается сделать шаг
навстречу.
Я устало произношу:
— Верь Мирдину, рыцарь. Его ты
знаешь, меня нет.
Артур медлит, но все же уходит.
Понимаю его: для всех я убийца. Возможно, если бы я умоляла его о
защите и предложила бы ему в награду свое тело… Но я не встану на
колени и не буду молить о пощаде. Судьбу нельзя изменить, но можно
достойно принять. А может, не родился еще тот рыцарь, который
бескорыстно пожелает спасти опальную королеву?..
Вдруг я вспоминаю о записке. Неужели
в этом проклятом царстве у меня есть друзья? Что ж, скоро я об этом
узнаю.
Черной или
белой можетбыть душа, но не
магия.
Я одиноко стою на деревянном помосте,
что возвели перед Черным храмом. Ловлю на себе любопытные взгляды.
От людей исходит ненависть, страх, любопытство и, что удивительно,
некоторые восхищаются той, кто избавила их от Ужасного Короля.
Странно. Я не похожа на королеву, которой бы восторгались. Мой
наряд напоминает одежду служанки, руки привязаны к столбу. Я
выставлена словно агнец на заклание волкам.