Рядом с Ютэром сидит молодой воин с
черными, чуть вьющимися волосами. Его лицо словно высечено из
мрамора, с правильными, но слишком резкими чертами. В одной руке
рыцарь сжимает кубок, в другой держит свиную ногу и с жадностью
вгрызается в мясо. Насытившись, он раскатисто кричит:
— За короля Ютэра!
Ему отзывается нестройный хор низких
голосов. Муж притягивает меня за шею к себе и впивается в мой рот
липкими губами. Мне больно и противно, я чувствую запах кислого
вина и старости. Но я терплю — еще несколько часов, и я буду
свободна.
Король Ютэр доволен моим послушанием
и, коротко гоготнув, возвращается к трапезе.
— Будь поласковее ночью с эльфийкой,
она такая нежная, — раздается еще один голос.
К трону, пошатываясь, направляется
широкоплечий молодой мужчина с бритой головой и шрамом, рассекающим
щеку.
— Это вряд ли, Кай, девчонку нужно
объездить, чтобы хорошенько запомнила первую ночь, — похотливо
смеется старик.
За то недолгое время, что нахожусь в
Дал Риаде, я уже привыкла к скабрезным шуткам. Но стараюсь не
замечать ни насмешек, ни откровенных взглядов. Скоро я буду
свободна. Ради этого можно и потерпеть.
— Ютэр, надеюсь, тебе не подсунули
порченый товар? — с усмешкой спрашивает короля еще один рыцарь.
Я едва заметно улыбаюсь — если бы мой
отец позволил Ютэру лично меня осмотреть, короля ждал бы сюрприз.
Но его служки не заметили наведенный на шрам морок.
— Что, хочешь проверить? — щерится
старый король.
— Я мог бы… — с вызовом произносит
черноволосый рыцарь, окидывая меня заинтересованным взглядом. И
замолкает.
Он смотрит так, будто видит меня
впервые. Интересно, что его так заинтересовало: моя молодость,
красота или титул королевы?
— Прости, Артур, на этот раз с тобой
делиться не буду. Все же не дворовая девка и не принцесса из
захваченной Фибы. Она моя жена и познает только меня.
На последних словах голос Ютэра
становится жестче, и он пристально смотрит на черноволосого Артура.
Тот отступает: равнодушно пожимает плечами и возвращается к свиной
ноге. Мне кажется, его равнодушие напускное, но во мне ли дело…
Мысль ускользает, потому что к нам подходит еще один рыцарь. Он
берет в свои огромные ладони мою руку и целует. Этот воин ниже
остальных, но с таким же мощным разворотом плеч. Его крепкие
мускулистые ноги обтянуты черной кожей. В моем царстве мужчины и
выглядят, и одеваются иначе, и я рассматриваю воинов Ютэра с
интересом.