Персиваль делает шаг навстречу и
ложится на ложе рядом с прекрасной девой. Он любуется упругой
грудью с темно-розовыми вершинами. Рыцарь жаждет попробовать их на
вкус, склоняет голову и смакует, словно сладкую вишню. Рука рыцаря
касается бархатной кожи и рисует волшебные узоры на девичьих
плечах. Ее стоны обещают ему наслаждение. Его ладонь накрывает
девичье лоно, пальцы сталкиваются с преградой. На лице рыцаря —
удивление. Он не может поверить, что прекрасная Бланш ждала его все
это время. Персиваль смотрит в ее глаза и видит там свой мир.
— Хочу, чтобы ты стала моей
женой.
Дева гладит рыцаря по щеке.
Ничего не объясняя, она поднимается с
ложа и подходит к двери. Сэр Перси слышит ее тихий голос:
— Ты получишь то, ради чего приехал.
Но ты должен сделать выбор.
— Выбор? — не понимает рыцарь и хочет
задать новый вопрос.
Но дама уже исчезла.
Персиваль торопливо одевается и
покидает спальню. Он проходит бесконечными коридорами замка в
поисках потерянной возлюбленной. Но ее нигде нет. Минуя сад с
необычными деревьями и цветами, воин выходит к реке. Он видит
невысокого мужчину в льняных штанах и нательной рубахе. Тот стоит в
реке и ловит сетью рыбу.
— Кто ты? — спрашивает рыцарь.
— Рыболов, — отвечает мужчина.
Персиваль вдруг вспоминает о своих
братьях по оружию, ожидающих его в зале, где столы ломятся от яств.
И решает позвать мужчину с собой.
— Пойдем со мной в замок, тебя там
накормят, — приглашает рыцарь Рыболова.
Они входят в зал. Ланселот и Галахад
по-прежнему сидят за столом в тех же позах. Волшебная музыка
доносится до слуха, но музыкантов не видно. К удивлению воина,
мужчина, назвавшийся Рыболовом, садится во главе стола. Незримые
слуги кладут угощение перед ним. Но тот ничего не ест. Перед
мужчиной возникает большой кубок из камня цвета изумруда. На его
поверхности мерцают волшебные знаки, тягучий аромат терпкого вина
разносится по залу. Рыболов хочет взять чашу, но она словно
заколдована — пальцы ловят пустоту.
Рыболов печально вздыхает:
— Не все еще собрались.
Смирись,
женщина! Прими свою судьбу!
За ужином Мирдин спрашивает
меня о поездке в Ирландию. Я рассказываю о короле и крепости,
говорю о морском нападении, но пропускаю незначительные
подробности. Ему незачем знать о чувствах Тристана и Изольды. В
свою очередь я спрашиваю у мага о рыцарях, отправившихся за
Граалем. При мыслях о Ланселоте предательски ноет
сердце.