Грабежом занялись почти сразу, как единственно доступной нетрудовой деятельностью. В ход пошли воспоминания о первых налётах, самых волнительных. Рина была, конечно же, впечатлена.
– Это только кажется, что разбойничать легко!
– Почему же, только сегодня видела пример полного провала, – мило улыбнулась девушка.
– Ха, ты всё понимаешь! – восхитился главарь.
Шайка выигрывала исключительно благодаря дерзости и сообразительности Влада и расчётливой, хладнокровной жестокости Йохана, который никогда не перегибал палку с насилием; в результате даже самые упрямые жертвы уходили чаще живыми, чем мёртвыми, но всегда без вещей.
Вскоре их банда доросла до семи человек. Новеньких набирали прямо во время промысла, когда удавалось признать своих, если, например, жертва начинала талантливо сопротивляться. Гласным и негласным лидером банды стал Влад.
– А Йохан? Он просто прирождённый офицер. Я решил называть их офицерами, как в армии, его и всех старичков, – пояснил Влад.
– Остальные, выходит, бойцы? – поинтересовался Дон.
– Получается, что так.
Влад начинал выдыхаться. Или просто истории стали заканчиваться, хотя Рина, привыкшая к отсутствию сна, могла бы слушать всю ночь.
– Вам не кажется, что грабить людей – это несколько эгоистично? – спросила Рина то ли серьёзно, то ли в попытке подлить масла в огонь беседы.
– Конечно, кажется! – отозвался Влад.
– Но?..
– Никаких но. Я забочусь о себе больше, чем о других. Все так делают, просто кто-то перегибает палку, а кто-то – нет. Если я получаю от… хе-хе… общения с людьми больше, чем они, то для них это хороший повод быть недовольными или даже избегать встречи. Я не против и всё понимаю. Просто буду более настойчивым.
– А как вы познакомились с Доном? – сменила тему Рина, поняв, что разговор о добре и зле не клеится.
Влад зачем-то вопросительно посмотрел на алхимика, тот пожал плечами – мол, это тебя спрашивают.
– Дон мог бы стать свободным человеком, – сказал Влад сухо и замолчал.
– А почему не стал? – не выдержала паузы Рина.
– Не захотел. Сначала мы пытались делить с ним лес, это было глупо, особенно когда выяснилось, что Дон просто здесь живёт. Мне потребовалось долгое время и много усилий, чтобы понять, что принцип «Кто не со мной, тот против меня» в этом случае не работает. Потом выяснилось, что Дон – маг и волшебник. Кто же откажется дружить с таким! – сказал Влад с едва заметными нотками сарказма и замолчал.